Même s’il a été longtemps considéré comme un conduit passif permettant la communication entre les circulations systémique et pulmonaire, il est maintenant clairement établi que le ventricule droit joue un rôle essentiel dans la physiologie du couple cardio-pulmonaire. Sa défaillance est à l’origine d’un tableau clinique secondaire à la congestion systémique et à la réduction du débit cardiaque. Elle est la conséquence de deux situations pathologiques fréquemment rencontrées incluant l’augmentation des résistances vasculaires pulmonaires et l’altération de la contraction du ventricule droit.