Rassemble des articles parus dans le Monde et dans Art Press ainsi que des extraits d'ouvrages, que l'auteur a restructurés afin de former un ensemble cohérent. Il y développe sa propre théorie sur l'art et la littérature.

Ces textes et conférences, parus autrefois en volume ou en revue, constituent une introduction vivante à l'oeuvre romanesque de l'auteur et un témoignage sur l'histoire littéraire récente au temps du nouveau roman, du structuralisme, des avant-gardes et de leur disparition. Ils forment une méditation sur l'art du roman.