Inventeur du mot « écologie », promoteur de la théorie de Darwin en Allemagne, Haeckel était lui-même chercheur en biologie des espèces et explorateur. Si certaines de ses idées ont fait controverse, les 450 planches du monde vivant qu’il a dessinées sont de véritables oeuvres d’art.

La démission de Nicolas Hulot a semble-t-il réveillé la mobilisation populaire en faveur de la protection de la nature, dans un contexte où les menaces qui pèsent sur cette dernière vont croissant. Mais de quelle nature parle-t-on au juste ? En effet, comme le montre le livre dirigé par Philippe Descola, "Les Natures en question" (Odile Jacob), si les «lois de la nature» sont universelles, l’idée de nature ne l’est guère.

Dans un ouvrage très documenté, l'historienne des sciences Valérie Chansigaud explique comment l'humain a sélectionné les animaux afin qu'ils puissent supporter un cadre de vie artificiel.