4ème de couv. : "Leur "cher disparu" s'appelle Jules Michelet, Robert Louis Stevenson, Marcel Schwob, Jules Renard ou Jack London. Elles ne se connaissent pas mais ont en commun d'être veuves d'écrivain et, depuis lors, de veiller sur l'oeuvre. Tour à tour elles prennent la parole, évoquent le passé, se remémorent la vie conjugale, feuillettent les livres, raturent les journaux intimes et parfois découvrent, avec amertume ou résignation, quelque turpitude qu'il eût fallu ignorer. Mais par-delà toute indiscrétion, c'est au coeur des obsessions et du mythe personnel qu'elles plongent un regard attentif, où entre une part d'amour fidèle et indulgent. Cinq disparus, et donc cinq portraits subtilement agencés, dont la finesse nous ouvre de nouvelles clefs de lecture, en même temps que Claude Pujade-Renaud dévoile le versant caché de la littérature des hommes: celui, bien sûr, dont seules les femmes - dont seule une femme pouvait témoigner. "

Ce grand voyage vers l'Ouest que l'auteur de L'Ile au Trésor entreprend en 1879 (il n'a pas trente ans) dans des conditions dramatiques - malade et sans argent - est à la source de toute son œuvre à venir. Aventuriers et assoiffés de tout poil, Indiens dépossédés, utopistes en quête d'un monde meilleur, chercheurs d'or, desperados plus ou moins reconvertis, chasseurs de primes ou de grizzlis exilés dans la solitude des montagnes : tels sont les compagnons que l'écrivain rencontre sur sa route, avant de trouver lui-même refuge dans la mine désaffectée de Silverado. Henry James, qui ne portait pas spécialement l'Ouest dans son cœur, voulut bien voir en ce livre l'une des œuvres littéraires majeures de son temps.

En 2004, Alexandra Lapierre publie Le voleur d'éternité, la vie aventureuse de William Petty aux éditions Robert Laffont. Le livre est en deux parties. Dans la première, elle conte la vie de William Petty. On ne peut parler d'une biographie au sens strict car l'auteur introduit quelques touches de romanesque dans l'histoire réelle. Dans la deuxième partie du livre appelée Les carnets de l'enquête, elle raconte l'élaboration de l'histoire, chapitre par chapitre. On apprend ainsi l'immense travail de recherche dans les archives d'Espagne, de France et d'Italie et dans de nombreuses villes anglaises comme Arundel, Carlisle, Kendal, Oxford et bien sûr Cambridge. Elle se rend également à Soulby, Appleby, interroge des témoins, des guides, des archivistes...