Qu'est-ce qui préside à la symétrie des hommes et de presque tous les animaux ? Des chercheurs français et américains viennent de répondre simultanément à cette question.

Chez les animaux et les plantes, la plupart des caractères sont symétriques - la majorité de ces symétries étant de type droite-gauche. Toute variation par rapport à la symétrie peut être interprétée comme reflétant une inaptitude de l'individu à se développer tout à fait normalement...

Alors que notre corps paraît symétrique, à l'intérieur, c'est l'asymétrie qui règne. Une équipe japonaise a traqué les responsables : de petits cils des cellules de l'embryon.

Chez la majorité des vertébrés, le corps exhibe une belle symétrie. Si au début de la vie, l'alevin d'un poisson plat ne fait pas exception à la règle, ses deux yeux se retrouvent, à l'âge adulte, logés d'un seul coté du corps !