Peut-on réparer une moelle épinière endommagée ? Oui, chez le rat, grâce à deux grandes pistes thérapeutiques. Ces récentes avancées apportent de nouveaux espoirs pour les patients paralysés.

Notre stock de neurone n'est pas constitué une fois pour toutes à la naissance ! De nouveaux neurones apparaissent constamment dans notre cerveau.

De nouveaux neurones naissent dans le cerveau des adultes. Certains servent à établir des connexions, d'autres à réparer de minuscules lésions.

Après un accident, les fibres nerveuses sectionnées dans le cerveau ou dans la moelle épinière ne repoussent jamais. Peut-on y remédier ?

Centre vocal des oiseaux, bulbe olfactif des rongeurs, hippocampe des primates : autant de structures cérébrales où, chez l'adulte, naissent de nouveaux neurones. Cette plasticité, jointe à celle qui fait naître et disparaître des synapses entre neurones, est opérationnelle la vie durant. Mais à quoi sert-elle ?

Des biologistes chinois ont transformé, chez la souris, des cellules gliales en neurones fonctionnels grâce à l'injection, dans leur cerveau, d'un cocktail chimique. Un travail prometteur pour la médecine régénérative.

Des neurobiologistes français ont mis au point un traitement qui pourrait à terme favoriser la régénération des voies nerveuses endommagées lors d'une section de la moelle épinière.

Quel est le meilleur moyen de rester vif intellectuellement ? Etonnamment, l'exercice physique semble très efficace. Les recherches montrent que bouger fait pousser les neurones et protège notre cerveau du déclin cognitif. A vos marques... prêts... pensez !

Oui, ou du moins une petite partie d'entre eux. Quelques aires cérébrales contiennent des cellules souches capables de donner différents types de neurones.

Il y a un siècle, la régénération nerveuse chez l'homme et les autres mammifères était impensable parce que biologiquement impossible. Cent ans plus tard, les connaissances accumulées sur les systèmes nerveux central et périphérique permettent non seulement de lever les obstacles naturels à cette régénération, mais aussi d'imaginer des systèmes électroniques contrôlés par notre encéphale.