Visant les spectacteurs conformistes, effarouchés dès qu'ils se trouvent devant un territoire inconnu, Cocteau disait : « Je vais au cinéma pour connaître, pas pour reconnaître. » Bertrand Tavernier nuance le propos en nous prouvant que le plaisir de - jouons sur les mots - « re-connaître » peut être délicieux chez le cinéphile à la mémoire pleine d'images qu'il a parfois du mal à resituer. Surtout quand ce plaisir se conjugue à celui d'aller de découverte en découverte !

Il y a quelques semaines, à l'occasion de la sortie du vingtième volume de la collection "L'Ouest, le vrai", qu'il dirigeait et qui réhabilitait les grands westerns littéraires, nous rencontrions le réalisateur, décédé le 25 mars. Cette entrevue est l'une des dernières qu'il aura accordées à la presse.

Depuis sa création, "Première" a été un compagnon de route des films de Bertrand Tavernier, disparu le 25 mars 2021. Florilège de ses confidences à notre magazine au fil des années.

Disparu le 25 mars 2021, Bertrand Tavernier a construit, de "L'Horloger de Saint-Paul" (1974) à "Voyage à travers le cinéma français" (2016), une oeuvre ambitieuse, populaire et que le temps qui passe n'altère pas. « Arpenteur du réel », selon la belle image employée par Sabine Azéma dans l'entretien qu'elle nous a accordé, il a exploré l'histoire comme peu d'autres cinéastes, plongeant ses personnages dans des époques troublées qui voient l'ordre établi se fissurer ou s'effondrer, filmant ces univers disparus comme s'il ne savait rien de plus que ses héros.

Au seuil de ses 80 ans, et à l'heure d'écrire ses mémoires, le réalisateur de "L'Horloger de Saint-Paul'' et de "L.627" est toujours aussi passionné et indigné.

Séparés par plusieurs siècles, Madame de Lafayette et Bertrand Tavernier semblent infiniment plus proches, tant la nouvelle de la première et le film du second (qui en propose une adaptation), participent de la même mise à nu de sentiments qui au fond sont universels. C'est d'ailleurs tout l'art du cinéaste que de savoir traiter l'Histoire (il n'en est pas à son coup d'essai : le second opus de sa longue et riche carrière, Que la fête commence, nous avait fait visiter les coulisses de la Régence) comme si elle était contemporaine.