Dans l'Antiquité, le héros de la tragédie, parce qu'il ne contrôle plus ses actes, commet un crime contre l'ordre du monde. Au XVIIe siècle, la tragédie classique met sur scène des personnages dominés par leurs passions. Le XXe siècle se plaît à réécrire la tragédie en y incluant une dimension parodique. Le modèle résiste donc à l'usure du temps, se transformant et renaissant à l'envi. C'est que le spectateur, ou le lecteur que vous êtes, peut, avec elle, méditer sur le sens de la vie : cette invitation à penser est évidemment intemporelle. L'accompagnement critique de cette anthologie met en relation le genre théâtral (la tragédie) et le registre (le tragique). Il suit l'évolution du héros tragique et expose les questions esthétiques et éthiques posées par le registre. Les 52 extraits empruntent au théâtre mais aussi au roman, à la poésie, à l'essai, avant de conclure, avec les penseurs antiques ou modernes, sur les enjeux de la tragédie.

Sylvie Humbert-Mougin, ancienne élève de l'Ecole Normale Supérieure, agrégée de Lettres classiques, est maître de conférences à l'Université de Tours où elle enseigne la Littérature comparée. Ses travaux portent sur les questions de réception théâtrale, plus particulièrement sur le théâtre antique et sur le théâtre européen des XIxe siècles

Une présentation de la tragédie grecque antique, basée sur ce paradoxe : les spectateurs en connaissent la fin - révélée par le choeur ou un acteur - ce qui n'empèche pas le suspense

Jacqueline de Romilly occupait au Collège de France une chaire intitulée « La Grèce et la formation de la pensée morale et politique ». Une liste des ses publications (livres et articles) complète le volume; elle couvre plus de cinquante années de recherche (1938-1995).

Recueil d'études sur la tragédie grecque du dernier tiers du Ve siècle av. J.-C. et ses rapports avec les mouvements intellectuels athéniens. S'appuyant sur le détail des mots, la psychologie ou la structure des oeuvres, l'auteure montre comment la tragédie évolue au cours du siècle. Présentant une comparaison entre pièces et auteurs, elle établit des rapprochements avec des textes contemporains.

Cet ouvrage se veut l'expression, appuyée sur l'expérience, d'une pensée théorique qu'on pourrait résumer ainsi : "la Tragédie contre le tragique". L'auteur conçoit la Tragédie, telle qu'il la propose, comme une énonciation/dénonciation poétique et dramaturgique des multiples facettes du tragique. Une réflexion libre au travers d'une perception d'abord esthétique des oeuvres présentées.