K.Lorenz montre dans cet ouvrage que l'agression est un instinct, comme d'autres, qui aide à la conservation de la vie et de l'espèce. L'étude du comportement des animaux permet de mieux comprendre le caractère unique de l'homme, et d'en retirer des leçons et des enseignements sur son propre comportement.

Pour comprendre les enjeux de la socialisation des enfants, surtout de ceux qui naissent et grandissent dans des conditions qui les placent sur une trajectoire d'épreuves, d'échecs et de détresse. Par une démonstration argumentée et étayée par les résultats d'études, l'auteur montre que la violence est bien un comportement qui s'acquiert avant l'adolescence et qui s'installe durablement.

Certaines situations (travail, famille...) peuvent amener à faire face à des confrontations cruciales, lorsque une personne ne respecte pas des attentes claires qui lui ont été posées. Cet ouvrage montre comment mettre quelqu'un face à ses responsabilités, maîtriser tous les enjeux de la confrontation et bien choisir et utiliser les modes de communication sur les plans psychologique et émotionnel.

Dans une 1re partie la reprise des termes d'usage courant dans l'enceinte de l'école (violence, troubles du comportement, incivilités, harcèlement) permet de poser les bases d'une réflexion sur le climat scolaire et l'apprentissage des compétences sociales à l'école. Une 2e partie aborde les enjeux particuliers de ces troubles à l'adolescence.

Une description de la personnalité borderline et de ses troubles : humeur changeante et émotions intenses, réactions excessives face aux émotions d'autrui, angoisse, colères, altération de la perception, automutilations, tentatives de suicide, etc. Les auteurs en éclairent les causes et montrent que des solutions existent, passant par la psychothérapie et un support médicamenteux.