L'homme qui aimait les films.Paris, 31 janvier 1981, 6e cérémonie des César. François Truffaut rafle la quasi-totalité des trophées de la soirée pour son chef-d'œuvre Le Dernier métro. Comme un symbole, le film qui se déroule pendant l'Occupation renvoie à cette période tourmentée pendant laquelle le jeune Truffaut s'est justement pris de passion pour le cinéma, passion qui le fera progressivement entrer dans ce monde... Protégé d'Henri Langlois puis secrétaire particulier d'André Bazin, il entre en effet dès le début des années 1950 comme critique aux Cahiers du cinéma où ses textes pamphlétaires font grand bruit. C'est ici, aux côtés de Claude Chabrol, Jacques Rivette, Jacques Demy, Éric Rohmer et Jean-Luc Godard, qu'il lancera la Nouvelle Vague, ce genre cinématographique français par excellence qui continue de faire rêver les cinéastes du monde entier.Après Lino Ventura, Sergio Leone et Alfred Hitchcock, la collection « 9 ½ » se consacre un autre monstre du cinéma français et international, l'un des seuls à avoir à ce point concilié succès critique et public durant toute sa carrière. L'histoire d'un homme qui aimait le cinéma... et les femmes.

François Truffaut (1932-1984) est le réalisateur préféré des amateurs de cinéma. Son parcours, de l'enfance difficile des années de guerre, au militantisme critique dans les « Cahiers du Cinéma », à l'époque glorieuse de la Nouvelle Vague jusqu'aux succès mondiaux dont le point culminant a été l'Oscar reçu pour "La Nuit américaine", a servi de modèle à d'entières générations de critiques et de cinéastes du monde entier. Truffaut a créé un style très personnel et tout un monde peuplé d'hommes peu sûrs d'eux-mêmes et de femmes volontaires, dans des histoires romanesques d'amour et de mort ("Jules et Jim", "Les Deux Anglaises et Le Continent"), dans des films noirs teintés de rose ("La Mariée était en noir") et des histoires d'adolescents sur fond autobiographique ("Les 400 coups", "Baisers volés"). Ce livre, un essai qui se lit comme un roman, suit le parcours de Truffaut année après année et film par film, enrichi par les commentaires du réalisateur sur ses oeuvres et par une vaste anthologie de la critique européenne.

Sur une photographie ancienne, il est cet enfant sage et mélancolique, déjà penché sur son livre… « Tout au long de notre vie, écrit François Truffaut, nous devenons des personnes différentes et successives, et c'est ce qui rend tellement étranges les livres de souvenirs. Une personne ultime s'efforce d'unifier tous ces personnages antérieurs. » Depuis sa première lettre de jeune cinéphile à Jean Cocteau, en 1948, jusqu'à sa disparition prématurée en 1984, c'est son goût commun pour la litt érature et le cinéma qui traverse cette Correspondance inédite. Truffaut s'y réinvente une famille de cœur auprès de ses écrivains de prédilection (Genet, Cocteau, Audiberti, Louise de Vilmorin), sollicite des figures renommées de l'édition (Jean Cayrol, Marcel Duhamel, Robert Sabatier) et les auteurs qu'il veut adapter à l'écran (Maurice Pons, David Goodis, Ray Bradbury, Henri Pierre Roché, René-Jean Clot…). Ce sont les coulisses de la création, les passions des tournages que l'on découvre ici, mais aussi les remises en question et les zones d'ombre d'un homme pressé, auquel le temps va cruellement manquer… Et c'est à son ami Jean Mambrino, le père jésuite rencontré en 1954 dans le sillage d'André Bazin, que Truffaut adresse ce dernier petit mot, quelques mois à peine avant sa mort : « Bonne année 1984, mon cher Jean. Je remonte la pente, je lis vos poèmes, ils m'aident et vos signes d'amitié me touchent beaucoup, affectueusement vôtre, françois. »

Portrait du cinéaste en 24 scènes inventées ou documentées, inspirées par son oeuvre et les principaux thèmes qui la traversent : l'enfance, le trouble amoureux, les rencontres ou encore la solitude. ©Electre 2022

Une confrontation de ces deux figures de la nouvelle vague par l'analyse de leurs similitudes et de leurs différences sur le plan de l'écriture scénaristique, de la direction d'acteurs, des thèmes abordés comme l'éducation, entre autres. Leur succès critique et public, leur postérité et leur influence sont également examinés. ©Electre 2023

Présentation de la carrière du cinéaste français qui est l'un des fondateurs de la Nouvelle Vague.

Le portrait de cent acteurs et actrices qui ont interprété des seconds rôles dans des films de François Truffaut, de Serge Moati à Jeanne Moreau en passant par André Dussolier, Michel Bouquet, Jean-Claude Brialy, Marie Dedieu ou Pierre Repp. ©Electre 2024