Le témoignage du correspondant du Sunday Times en Russie à partir de 1941 est complété d'un travail de dépouillement d'archives soviétiques effectué par ce dernier pendant 20 ans. Il dévoile la complexité des rapports entre la guerre et les hommes, entre l'Armée rouge et l'action du Parti communiste, entre la stratégie russe et des personnages comme Joukov, Molotov ou Staline. ©Electre 2022

La suite du témoignage-enquête d'A. Werth s'ouvre en 1943 sur les premières lueurs de la victoire pour la Russie. L'avancée des troupes soviétiques sur le sol germanique trouve une résistance fanatique et les victoires à Koursk, Sébastopol, Kiev, Koenigsberg et Berlin ont causé de nombreuses pertes humaines. ©Electre 2022

Les hasards de la diffusion clandestine ont coupé en deux ce récit, qui fut un des grands succès du samizdat. Le premier tome parvenu en Occident fut publié sous le titre le Vertige en 1967. Il provoqua immédiatement une émotion d'autant plus profonde que l'auteur, qui persistait à se dire communiste, énonçait des faits vécus sans aucune intention polémique. Elle racontait son arrestation, son procès et sa déportation. Epuisée par le travail et le froid, elle allait mourir lorsqu'elle fut sauvée par l'intervention d'un médecin... Dans ce second tome, nous la retrouvons, en juin 1940, travaillant au centre qui recueille les petits enfants du Goulag, ceux qu'on a enlevés à leurs mères bagnardes. Car la sexualité existe aussi dans les camps et parfois même le grand amour. Evguénia Guinzbourg le rencontrera en la personne d'un médecin déporté et, désormais, une nouvelle espérance l'aidera à gravir ce " chemin escarpé " (c'est le titre russe du livre) qui, à travers des alternances de misère et de soulagement, la conduira vers la liberté, le bonheur, la sérénité. Source : Points, Seuil