Engagé dans les luttes sociales de son temps et proche des idéaux communistes qui dénoncent la mainmise du capital dans tous les secteurs de la vie, l'artiste belge Frans Masereel (1889-1972) effectue en 1935 et 1936 deux voyages en Union soviétique, histoire de voir si à l'Est il y a bien du nouveau. Cet ouvrage retrace, à partir de documents rares et de sources puisées dans les archives russes, les tribulations d'un ami du peuple.