La première biographie qui retrace l'itinéraire littéraire, affectif et amical de Paul Valéry. Le poète sensuel de Charmes, l'apologue du silence dans Monsieur Teste, l'ami de Gide et de Pierre Louys, esprit novateur et inclassable séduit par le symbolisme, a épousé avec génie les contradictions de son siècle.

Né à Montpellier en 1911. D'un père imprimeur et d'une mère directrice d'une maison de couture, il poursuit ses études jusqu'à l'université. Entre 1930 et 1935, l'ardeur de sa jeunesse le poussa à des activités politiques, sans négliger sa propension à la poésie. Il se manifesta à l'association des artistes et écrivains révolutionnaires. Entre 1935 à 1947 il est rédacteur au ministère du travail et critique littéraire dans la spécialité Arts et Lettres. En 1947 il devient Conseiller aux affaires économiques du Haut-Commissariat de France en Indochine où il exercera ses fonctions pendant sept ans. Poète, journaliste, conteur, romancier, organisateur de manifestations à caractère culturel

Récit enrichi de documents inédits présentant Paul Valéry (1871-1945) : sa vie privée et publique, la genèse de son oeuvre, sa place dans l'histoire de France.

Février 1938, 11 rue de l'Assomption, Paris : devant la grille d'une maison cachée dans un jardin, un homme vieillissant s'apprête à rendre les armes. A soixante-six ans, écrivain et poète légendaire, professeur au Collège de France, père de famille et mari aimant, il est le grand personnage de la Troisième République. Pourtant, c'est un homme sans défense qui s'engage dans une bataille qu'il s'était juré de ne plus livrer : celle du coeur. Paul Valéry est amoureux, et Jeanne Voilier la plus terrible des guerrières. Avocate, éditrice, divorcée et libre de moeurs, courtisée par les plus grands, elle a pris sa revanche sur ses origines lorsqu'elle rencontre Paul Valéry. Lui aussi a connu d'autres femmes, mais jamais il n'a laissé l'amour briser la forteresse de son esprit ou nuire à sa famille et à son écriture. Le corps sculptural de Jeanne, son sourire, son charme mystérieux auront raison de lui : la passion va le submerger. C'est l'histoire d'un amour brûlant que nous raconte Dominique Bona. Biographie d'un couple hors du commun, talentueux, tendre, cruel, traversé par la littérature et par la grande histoire.