Ecrits entre avril 1902 et juin 1903, ces deux grands cahiers registres témoignent de la fécondité de ces années. C'est une période riche et complexe, pendant laquelle Valéry s'intéresse à des recherches mathématiques et notamment au problème des quatre couleurs, dont le cahier hors texte donne ici la reproduction.

Edition intégrale des oeuvres écrites après 1900, d'après les originaux conservés à la Bibliothèque nationale.

Cette époque est marquée pour le poète par des modifications dans son écriture. Ce volume propose en outre un carnet d'écrivain de 1909-1910 et des feuilles volantes de cette même époque où le poète reprend des thèmes déjà traités comme le sentiment, le sommeil, l'éveil... Cette analyse dégage aussi une forte présence de l'égo durant cette période.

Edition des cahiers, blocs-notes et carnets mettant en évidence les voies diverses dans lesquelles P. Valéry commence à s'engager.

Durant les années 1904-1905, deux grands registres se remplissent. Parallèlement à la poursuite du travail sur l'attention, Valéry s'attache à la mémoire qui devient bientôt pour lui le problème central, recélant le secret du fonctionnement de l'esprit. Si la recherche psychologique reste privilégiée, les cahiers s'ouvrent aux événements de la vie et du temps.

Ce deuxième volume est dû, comme le premier, à une équipe internationale et interdisciplinaire de chercheurs, et réalisé avec le même souci de prendre en charge les aspects originaux du manuscrit.

Ce troisième volume révèle l'intéressante évolution de l'écriture valéryenne entre 1898 et 1900. On trouvera en outre un étonnant inédit de jeunesse, l'Essai sur le mortel, ainsi qu'un index analytique couvrant les trois premiers volumes.

L'entreprise des Cahiers a presque dix ans quand s'ouvre en juin 1903 le grand registre "Jupiter". Il est largement consacré à une réflexion psychologique gravitant autour de thématiques précises : l'attention, l'imagination, la mémoire, la perception, la volonté. Nul dogmatisme dans ces notes discontinues, appuyées sur une pratique méthodique de l'observation intérieure.

Dans les années 1905-1907, les Cahiers restent fidèles à l'espace des grandes pages. Les recherches psychologiques se poursuivent, le rêve prend une place croissante. L'allure est la même. Pourtant bien des choses changent, amenant à reconsidérer la genèse des oeuvres. De diverses façons, les Cahiers deviennent l'avant-texte, celui du moins du prosateur, du moraliste, de l'essayiste.

Edition des cahiers, blocs-notes et carnets mettant en évidence les voies diverses où P. Valéry commence à s'engager. Dans des cahiers en petit format à partir de 1910, il s'installe dans le texte en fragments d'allure littéraire, ébauchant des pages qui paraîtront dans les années 1920.

«Un cahier inédit de Paul Valéry constitue en soi un événement éditorial. Or sa date en accroît l'impact, qui le réinsère, commencé le "20 août 33", parmi les quelque 260 Cahiers connus. L'année 1933 est, on le sait, scellée au c'ur de l'Histoire. Valéry recueille et note les échos d'une actualité marquée par l'accession d'Hitler au pouvoir. La densité des fragments, qui maintient vive la réflexion abstraite, révèle que se peaufine cependant pour une proche parution le Degas Danse Dessin et que se profilent un "Alphabet" et un "Dialogue des choses divines" en perpétuel inachèvement. Un vécu plus intime dans le même temps affleure:l'évocation du "Tristan" de Wagner est trace d'une passion non partagée, l'aphorisme dédié à "l'insulte" et à "l'injure" masque un ressenti amer, le détail d'une "visite à Monzie" est rappel de son importance. Se mêlant à l'écriture, dessins et aquarelles émaillent superbement les pages. Condensé d'un mois de vie, riche des préoccupations et aspirations de Valéry, le cahier "août 33" se pare des attraits d'un vrai faux journal. L'intention s'en laisse entendre:"Décrire ce qu'on a vu, éprouvé etc. c'est fabriquer au moyen d'éléments discrets [...] un composé qui peut reproduire [...] quelques-unes des propriétés du moment original [...].» Micheline Hontebeyrie.