Ces histoires sont inspirées des affaires arbitrées par le père de l'auteur, rabbin de la communauté d'un quartier juif de Varsovie. La suite de Au tribunal de mon père.

Une des questions les plus controversées autour de l'extermination des Juifs d'Europe concerne le rôle des Judenräte, ces conseils de notables juifs nommés par les Allemands pour assurer l'administration des ghettos et des communautés. Les carnets rédigés de septembre 1939 à juillet 1942 par l'ingénieur Adam Czerniakow, président de la communauté juive de Varsovie, sont un témoignage extraordinaire sur cette réalité tragique. Rien de ce qui constitue la vie publique mutilée du peuple juif de Varsovie n'échappe à ses notations. La persévérance admirable des activités religieuses, économiques et culturelles du ghetto trouve en Czerniakow à la fois un organisateur dévoué et un historien scrupuleux. S'il n'omet jamais de mentionner les actes de terreur perpétrés par les Allemands au cours de ces années, ce qui scande les pages du journal, c'est la lutte quotidienne pour la vie et la dignité dans une atmosphère de chantage et de famine sciemment organisée par le système de rationnement nazi.

Emmanuel Ringelbaum a 39 ans en 1939 quand les Allemands envahissent la Pologne. Il est historien, sociologue, mais aussi homme d'action et militant politique. Il commence à tenir son journal dès octobre 1939, pour porter témoignage de la catastrophe qui va s'abattre sur les Juifs. Le texte sera enterré à la veille de la première tentative d'insurrection du ghetto, et ne sera retrouvé qu'en 1946.

I.B. Singer raconte ici ses souvenirs d'enfance dans la Varsovie juive d'autrefois et le shtetel, l'ancienne bourgade polonaise où son père, rabbin, était le juge et l'arbitre de tous les problèmes qui se posaient au sein de la communauté.

Une des questions les plus controversées autour de l'extermination des Juifs d'Europe concerne le rôle des Judenräte, ces conseils de notables juifs nommés par les Allemands pour assurer l'administration des ghettos et des communautés. Les carnets rédigés de septembre 1939 à juillet 1942 par l'ingénieur Adam Czerniakow, président de la communauté juive de Varsovie, sont un témoignage extraordinaire sur cette réalité tragique. Rien de ce qui constitue la vie publique mutilée du peuple juif de Varsovie n'échappe à ses notations. La persévérance admirable des activités religieuses, économiques et culturelles du ghetto trouve en Czerniakow à la fois un organisateur dévoué et un historien scrupuleux. S'il n'omet jamais de mentionner les actes de terreur perpétrés par les Allemands au cours de ces années, ce qui scande les pages du journal, c'est la lutte quotidienne pour la vie et la dignité dans une atmosphère de chantage et de famine sciemment organisée par le système de rationnement nazi.

4ème de couv. :"Le ghetto de Varsovie, 350 000 Juifs ; juillet 1942. Des rumeurs insistantes font état de la déportation imminente des Juifs. C'est à ce moment précis que le jeune archiviste de la communauté, Hillel Seidman, décide de consigner dans un journal le récit de l'horreur quotidienne pour le transmettre à la postérité. Il poursuivra cette chronique de l'angoisse jusqu'à son arrestation en janvier 1943, sauvé par un extraordinaire passeport paraguayen. Le "Journal du ghetto", rédigé en hébreu, a paru en 1946, suivi d'une traduction yiddish en 1947. N'ayant jamais fait l'objet d'une édition dans une langue à diffusion internationale, ce texte est resté méconnu alors qu'il s'agit d'un document humain bouleversant qui nous restitue, à travers le vécu d'un homme profondément religieux, la résistance obstinée et multiforme des Juifs de Varsovie à l'entreprise génocidaire nazie, infamante dans l'histoire de l'Allemagne. Préfacé, traduit de l'hébreu et du yiddish et annoté par Nathan Weinstock, le "Journal du ghetto" de Seidman est accompagné d'un dossier documentaire et critique composé par Nathan Weinstock et Georges Bensoussan, avec la collaboration de Micheline Weinstock, qui fait de ce livre un document unique. "

L'image photographique de l'enfant juif du ghetto de Varsovie a connu tellement de reproductions et de recadrages, de 1943 à aujourd'hui, qu'elle s'est métamorphosée en image de compassion, érigeant le protagoniste en icône de la Shoah. L'histoire de cette célèbre photographie est ici relatée.

Deuxième volet de l'édition des archives sur le monde juif polonais et le ghetto de Varsovie, réunies par l'historien polonais E. Ringelblum (1900-1944), cachées pendant la Seconde Guerre mondiale, redécouvertes et conservées par l'Institut historique juif de Varsovie (ZIH). Témoigne de l'action en faveur des enfants juifs et de leur scolarisation à l'intérieur du ghetto de Varsovie.