Les poèmes ont été choisis dans les principales oeuvres, ce qui permet, outre les explications de détail, de retrouver la courbe d'une oeuvre. Comme les autres titres de la série, l'ouvrage se termine par un choix de poèmes.

Etude très sérieusement conduite, basée sur la méthode traditionnelle des rapports de l'oeuvre avec la biographie de l'auteur : histoire personnelle, circonstances et influences extérieures devenant l'explication directe de l'oeuvre écrite et de sa portée. Cet essai est toutefois restreint à la première période de l'activité littéraire du poète.

Au sommaire notamment : Ce que le XVIIe siècle fait à Verlaine (G. Peureux) ; Une poétique sans paroles : musicalité et impersonnalité chez Verlaine (K. Kurakata) ; Romances sans paroles : un livre de contradictions (C. Hervé) ; La pensée rythmique de Verlaine (J. Bienvenu).

Analyse de l'oeuvre explorant les facettes multiples du songe attaché aux souvenirs des jours passés et composée autour du thème de la mélancolie.