Une réflexion sur les effets des réformes et le sort des membres de la petite cour. Chacun des principaux services est décrit : la chapelle, la chambre et la maison-bouche. A l'intérieur de ces parties, la hiérarchie des charges est esquissée, les devoirs, les prix, les appointements, logements et la possibilité de mobilité sociale pour chacune des charges sont donnés en détail.

Grâce à la correspondance et aux rapports du directeur général des bâtiments du Roi et du gouverneur du château, l'auteur reconstitue un univers disparu : la vie quotidienne à Versailles, les tentatives d'aménagement, le jeu des luttes d'influence, les passe-droits et les embarras, du règne de Louis XIV à celui de Louis XVI.