Trente ans après Esthétiques sur Carpaccio, le philosophe analyse le cycle des neuf peintures de la chapelle des Esclavons à Venise, consacrées aux saints dalmates, Georges, Tryphon et Jérôme. Il étudie la manière dont le peintre dépeint des destins, du combat mortel à l'extase paisible et étudie cette évolution vitale, morale, historique, politique et religieuse.