La révolution scientifique est parfois l'oeuvre d'un seul homme de génie, tel Darwin, qui s'est montré très en avance sur son temps, mais elle est souvent due aussi aux efforts de plusieurs chercheurs qui apportent leur contribution à une théorie. Ce livre vise donc à présenter les mutations de la pensée évolutionniste en distinguant les apports les plus novateurs de cette épopée intellectuelle.