En 1939, après une passe difficile, François, le métayer, parvient enfin à faire vivre sa famille, mais la déclaration de guerre frappe le village de Bonvent en Haute-Vienne. Le fiancé de la fille de François et Marie est au service militaire, les jeunes du village sont mobilisés et faits prisonniers, les privations poussent le boulanger à ne faire que des galettes de maïs. François se révolte.