Sitôt désigné chef du gouvernement, Joseph Laniel opte pour la rigueur budgétaire et entend profiter de l'été pour réformer le régime des retraites des agents de l'Etat. C'était oublier un détail : la continuité du service public maintient des fonctionnaires en place... même en août ! La grève prend, et la France est à l'arrêt.