Joâo Bermudes apparaît en Éthiopie en 1520, dans le bagage d'une ambassade portugaise envoyée pour contracter une alliance avec l'Éthiopie chrétienne contre les Maures. Puis il disparaît des annales. Il ressurgit à Rome quinze ans plus tard, comme ambassadeur patenté du roi éthiopien, que l'Occident appelle le Prêtre Jean. Auréolé du titre mirifique de " patriarche du Prêtre Jean ", Bermudes fait admettre sa titulature au pape et obtient du Portugal une troupe armée pour porter secours à l'Éthiopie. Il en sera bien entendu le contrôleur des âmes, et le maître politique... C'est au Portugal, dans ses vieux jours, qu'il écrira les mémoires de son ascension et de sa chute dans les hauts plateaux éthiopiens. L'histoire d'une géniale imposture, l'histoire d'un aventurier qui voulut être plus - ou mieux - qu'un roi.

Une histoire des guerres d'Italie qui sont pour la France de longs temps de belligérance entre 1494 et 1559. Elles s'inscrivent dans la rivalité entre Valois et Habsbourg sous les règnes de François Ier puis de son fils Henri II, dans l'espace situé entre le Rhône et le Pô. L'auteur analyse l'engagement, le vécu et les pratiques des combattants ainsi que des sujets du roi français. ©Electre 2020

Au début du XVIe siècle, quatre jeunes princes hors du commun montent sur les principaux trônes d'Europe. Henri VIII en Angleterre ; François Ier en France ; Charles Quint en Espagne puis dans l'Empire ; Soliman le Magnifique dans l'Empire ottoman. Ces quatre lions vont dominer la scène européenne pendant un demi-siècle. Or lorsque l'on regarde de plus près le quotidien des affaires de ces empires et de ces royaumes, c'est toute une meute de conseillers qui apparaît, pas moins féroce que le chef du clan, tant il est vrai que le jeu politique est sans doute l'un des plus violents qui existe, aujourd'hui, comme jadis. Dans le monde ultra-concurrentiel des entourages princiers, un monde rendu incertain par le règne de la faveur et désirable par les opportunités qu'il propose, ce sont l'honneur, le pouvoir, la richesse et la place dans la société qui sont en jeu. C'est donc à entrer dans la cour des lions que ce livre invite, dans ce monde des cours de la Renaissance où tous les coups sont permis, où des ascen-sions à proprement parler extraordinaires côtoient des disgrâces non moins éclatantes.

L'histoire médiévale d'un pays de villes en réseaux, marqué par la puissance d'une classe moyenne à la forte identité corporative qui essaie d'imposer ses intérêts, son idéologie et ses valeurs. ©Electre 2021

Amerigo Vespucci n'est pas seulement le personnage qui a donné son nom au Nouveau Monde. Ce Florentin, ami de Christophe Colomb, a laissé un témoignage vivant et très documenté sur les côtes orientales du continent américain, dont il avait pressenti l'existence, où l'on peut lire le premier témoignage sur les rites cannibales de « sauvages » et dont un des marins de l'expédition fit les frais. Vespucci a-t-il été le découvreur des côtes du continent américain ? La question peut sembler dérisoire, mais elle a suscité une longue polémique qui dure toujours. La controverse sur l'authenticité de ses quatre voyages et sur l'attribution de son prénom au Nouveau Monde fait l'objet d'une analyse détaillée dans cet ouvrage qui offre la première traduction intégrale des écrits de Vespucci : Le Mundus Novus, La lettera qui comprend le récit de quatre voyages, et enfin les lettres familières manuscrites. Il s'agit de textes fondateurs auxquels le grand public avait rarement accès.

Une biographie de l'explorateur portugais qui, à la tête d'un équipage composé principalement d'Espagnols, est parvenu à trouver un passage vers l'orient par le Pacifique alors que son intention initiale était liée au commerce des épices venant des Moluques. L'historien relate les détails de ce voyage qui contribua à changer la représentation du monde connu jusqu'alors. ©Electre 2021

Une anthologie d'écrits de naturalistes, de religieux, de navigateurs ou de cosmographes illustrant les relations entre la France et le Brésil au cours du XVIe siècle. ©Electre 2021

Etude du rôle joué par le jésuite Matteo Ricci dans la rencontre entre la Chine et l'Europe au XVIe siècle à travers l'examen de ses écrits et de leur réception. L'auteur confronte le corpus riccien à la littérature géographique de l'époque en partant de l'hypothèse qu'à l'accommodation culturelle élaborée pour l'action missionnaire correspond une accommodation textuelle visant le public européen. ©Electre 2021

Présentation de la vie et de l'oeuvre de Bartolomé de Las Casas (1474-1566), prêtre qui lutta en faveur des Amérindiens, pour qu'ils puissent vivre en liberté et préserver leur culture alors que l'Amérique latine était en pleine colonisation espagnole. ©Electre 2021

A l'occasion du 500e anniversaire de la disparition de Raphaël (1483-1520), l'historien de l'art dresse le portrait de cet artiste à la vie romanesque et à la mort mystérieuse. Mêlant biographie, analyse esthétique et réflexions philosophiques, il tente de cerner la personnalité et le parcours du peintre italien. ©Electre 2021