De nombreux artistes français se rendirent en Italie dans la seconde moitié du XIXe siècle et le début du XXe. Cette exposition met l'accent sur le voyage, les Italiennes, la couleur locale, la lumière, la copie, le portrait, les thèmes littéraires, religieux ou historiques, Dante.

Joseph Conrad a vécu deux vies : celle de marin pendant près de vingt années durant lesquelles il navigua sur toutes les mers du monde et celle de sédentaire en Angleterre où il écrivit la majorité de son oeuvre. Cinq axes ont été explorés : où Conrad a-t-il voyagé ? Quand ? Comment ? En quelle compagnie ? Pourquoi ?

Les quatre voyages que l'auteur entreprend entre 1898 et 1905 le conduisent successivement à travers les forêts de l'Ienisseï, dans les montagnes de l'Oussouri (en bordure du Pacifique), au nord de la grande île de Sakhaline, pays des Aïnous, dans les monts Altaï, enfin, aux confins du Kazakhstan, de la Mongolie et du Sinkiang. Un tour de l'Extrême-Orient sibérien.

A l'origine des médias de masse et du spectacle moderne, le théâtre est entre 1860 et 1914 le principal divertissement des milieux urbains, à une époque où se mettent en place les structures de la libre entreprise culturelle. Une enquête comparatiste du monde des auteurs, des directeurs de théâtre, des acteurs et des publics dans les principales villes culturelles européennes.

Le plus important metteur en scène soviétique des années vingt s'exprime.

Un panorama des modèles féminins qui célèbrent la sensualité, le plaisir et la joie de vivre au début du XXe siècle.

À l'ouest du centre-ville : Les bateaux qui longent le canal de Willebroeck, le théâtre flamand au bout du quai au Foin et l'arrivage des moules sur le quai aux Briques. Le quartier Sainte-Catherine et les halles centrales. La gare du Midi, les alentours du boulevard Lemonnier et l'école communale place Annessens... Bruxelles hors les murs : Le prestigieux parc de Laeken et l'allée Verte. L'entrée du bois de la Cambre où les calèches déposent les promeneuses et les tramways qui longent l'avenue Louise. Le quartier européen, de la rue Belliard au square Ambiorix et le parc Léopold, véritable cité scientifique... Les communes de Bruxelles : Etterbeek, Ixelles et Saint-Gilles. Saint-iosse'fen-Noode et Schaerbeek. Anderlecht et Molenbeek-saint Jean. Forest et Uccle. Auderghem, Watermael-Boitsfort, Woluwé-saint-Pierre et Woluwé-saint-Lambert. Ganshoren, Jette. Berchem. Koekelberg et Evere... Quotidien et art de vivre : Les fermes et la vie à la campagne.-

L'un des artistes majeurs, sinon le maître de l'Art nouveau, Emile Gallé écrivit des textes sur l'art en général, ainsi que sur sa propre production et sur des oeuvres issues de collections privées : considérations sur l'art, art et industrie, Ecole de Nancy, la céramique, le verre, le bois.

Enquête sur le racisme scientifique, la haine religieuse ou xénophobe, qui fit juger comme des êtres inférieurs, les femmes, les délinquants et certaines nationalités. Aux XIXe et XXe siècles, ce racisme biologique chercha dans la science, spécialement dans la médecine, les preuves de ses affirmations. Avec de nombreux exemples de sa permanence, comme dans les tests d'intelligence.

En revisitant les écrits d'I. Eberhardt, et en les juxtaposant à son parcours, l'auteure apporte un éclairage novateur sur sa vie et son oeuvre, en mettant en lumière le rôle primordial d'Ali Abdul Wahab, fils du gouverneur de Mahdia, en Tunisie, éternel amant de coeur, avec qui elle correspondait déjà de Genève, et qui lui restera fidèle jusqu'au bout malgré ses nombreuses frasques.