Ce volume rassemble les essais de chercheurs slovènes, français et italiens autour des transferts culturels à l'œuvre aux xviiie et xixe siècles entre, d'une part, les régions de l'empire des Habsbourg confinant avec la république de Venise – notamment la Carniole – et, de l'autre, les aires linguistiques italienne et française. Ces travaux sondent l'histoire de ces échanges sur une période qui excède les quatre années d'existence des Provinces illyriennes, entre 1809 et 1813, sur lesquelles tend à se concentrer l'historiographie française, faisant trop rapidement litière de la complexité d'une situation qu'une vision diachronique est plus à même de restituer. Ils s'attachent autant aux personnes (individus ou réseaux) qu'aux institutions qui ont servi d'intermédiaire dans le cadre d'un tel processus (sociétés agricoles ou savantes, bibliothèques, académies et cénacles).

La révolution permanente. 1814, 1815, 1830, 1848 et 1870 : une cascade d'abdications qui ont marqué l'histoire de France. En seulement deux générations tous les modèles monarchiques s'effondrent soit deux empires et deux monarchies constitutionnelles (Restauration et monarchie de Juillet) sous le coup des défaites militaires (1815,1870), de complots (1814) et de révolutions (1830, 1848). Avec son talent coutumier, Charles-Eloi Vial conjugue la fluidité du chroniqueur et la profondeur de l'historien pour nous raconter l'histoire des chutes successives de Napoléon, Charles X, Louis-Philippe et Napoléon III. Utilisant avec bonheur sources imprimées et manuscrites (souvent inédites), il raconte les petites et la grande histoire de la fin de l'idée monarchique qu'elle soit légitimiste, bonapartiste ou orléaniste. Si le mot abdication recouvre plusieurs réalités – déposition forcée, renonciation volontaire ou départ précipité entériné a posteriori par un nouveau pouvoir –, toutes ces fins de règne ne firent en réalité que perpétuer, tout en les remettant au goût du jour, des modèles anciens. Les derniers souverains de notre histoire étaient sans le savoir des héritiers des déchéances passées, vivant dans un siècle fasciné par l'histoire et par les tragédies. Mêlant la mystique du pouvoir aux considérations politiques, diplomatiques ou juridiques les plus complexes, offrant des récits riches en suspense, ces déchéances successives de 1814, 1815, 1830, 1848 et 1870 ont aussi pour caractéristique paradoxale de renvoyer une autre image du régime qu'elles terminent, comme si la nature même d'un pouvoir souverain ne se dévoilait jamais mieux qu'au moment de sa disparition. Le XIXe siècle fut peut-être le siècle des révolutions, mais il fut aussi celui des couronnes brisées, une épidémie ayant frappé toute l'Europe, dont les abdications contemporaines des XXe et XXIe siècles sont les héritières directes.

« Une drôle de bonne femme » pour Gauguin, son petit-fils ; « la cousine de Marx et la grand-mère du MLF » pour ses admirateurs de 68 ; une héroïne romantique pour André Breton : tout au long de sa courte vie, Flora Tristan (1803-1844) n'a cessé de brouiller les représentations convenues. Elle qui se voyait comme « un être à part » anticipe les sensibilités de notre époque. Née aux marges de la société, elle refuse très jeune de confiner son existence ; de cette marginalité même elle fera un étendard : la Paria, une « indignée » avant l'heure. Cette biographie recompose l'itinéraire d'une femme intempestive qui bouscule ses contemporains en se risquant dans cette chasse gardée masculine qu'est l'espace public. Constituer la classe ouvrière, proclamer l'égalité des sexes, redéfinir le code amoureux en consacrant le principe du consentement explicite des femmes : voilà la mission qu'elle se donne. Inlassablement, elle prend la plume, s'aventure sur le terrain pour affronter le spectacle de la misère, au Pérou, en Angleterre et à travers la France, à la rencontre des prolétaires – compagnons du Tour de France, associations ouvrières, vétérans des insurrections de canuts... Flora Tristan, enfant du siècle des prophètes et des mages romantiques, transfère sur le peuple une sacralité créée par la Révolution. L'originalité de celle qui se voyait en apôtre de l'égalité est d'avoir placé l'identité sexuelle au cœur de la question sociale, avec une netteté et une radicalité inédites. Elle se sentait appelée à « faire sonner le 89 des femmes » pour enfin pouvoir réaliser le 89 des ouvriers, et ainsi l'émancipation du genre humain.

L'histoire de la canalisation de la Sambre, qui débute en 1825 avec l'établissement de barrages éclusés. Lors de la révolution industrielle, la rivière devient une voie de communication pour la production des usines installées le long de ses rives, faisant de sa vallée un poumon économique pour le sud de la Belgique. De nombreuses photographies illustrent ce passé industriel. ©Electre 2022

L'auteure analyse un corpus de textes depuis Charles De Coster pour présenter les spécificités de la culture et de l'identité belges. Elle montre que les écrivains se sont interrogés dans leurs oeuvres sur leur identité individuelle et collective, relayés ensuite par des historiens, des essayistes ou encore des sociologues. ©Electre 2022

Une exploration historique du quartier liégeois situé entre le jardin botanique et la rue Louvrex. A partir de documents d'archives et de clichés d'époque, l'auteur retrace la transformation progressive de cette zone à partir du XIXe siècle jusqu'à aboutir à un ensemble urbanistique homogène. Mêlant la petite et la grande histoire, il décrit le quotidien des habitants de ce quartier. ©Electre 2022

Au début des années 1860, l'Amérique décide d'en finir une bonne fois pour toutes avec les Indiens. C'est principalement dans les Grandes Plaines que des tribus entendent résister à l'avancée des Blancs. La guerre de Sécession terminée, c'est à l'armée qu'incombe la tâche de régler le "problème indien". Ironie de l'histoire, le 25 juin 1876, le général Custer et son régiment sont anéantis par "l'ennemi" sur les rives de la Little Bighorn. Ce jour-là, Crazy Horse et Sitting Bull infligent à l'Amérique sa plus désastreuse défaite. Et pourtant, elle annonce la fin d'un monde : lors des années qui vont suivre, tous les Indiens finiront parqués sur des réserves. C'est la version indienne de l'Histoire que James Welch s'attache ici à faire revivre. Relatant par-delà les mythes et les malentendus un des épisodes les plus sombres de l'histoire américaine, il dit la fierté et le désespoir d'un peuple privé de ses droits, devenu étranger sur sa propre terre.

L'immigration dans le Nord-Pas-de-Calais de centaines de milliers d'ouvriers belges au XIXe siècle est étudiée sous l'angle de la sécurité, des représentations sociales et des pratiques administratives et juridiques en s'appuyant sur les archives municipales, préfectorales ainsi que sur l'analyse de la presse de l'époque. ©Electre 2022

Esclave né d'un père blanc, Frederick Augustus Washington Bailey parvient à s'instruire et à s'enfuir. Il prend le nom de Douglass, devient l'une des grandes figures abolitionnistes des Etats-Unis et le père du Mouvement de libération des Noirs. Ses mémoires, rédigés en 1845, sont une référence de la littérature antiesclavagiste. Le court récit de son évasion est inédit en français. ©Electre 2022

A l'été 1832, A. Dumas part en voyage à travers les Alpes. Arrivé à Chamonix, il rencontre Jacques Balmat, qui lui relate son ascension du mont Blanc en 1786. Ces aventures sont extraites des Impressions de voyage : en Suisse, parues entre 1833 et 1837. ©Electre 2022