Une nouvelle vision du comportement des adolescents d'aujourd'hui. Pour l'auteur, psychiatre et psychanalyste, les adolescents qui ont été des enfants au centre du monde ne sont plus dans le registre de la culpabilité lié à la problématique oedipienne, mais plutôt dans le registre de l'image, liée au narcissisme et à la place du Moi. Il propose des pistes d'accompagnement aux parents et éducateurs

De nos jours, la sexualité, la violence, les drogues, l'alcool, le divorce des parents font partie de la vie de tous les jeunes. En ce XXIe siècle, les parents s'efforcent d'élever les ados en s'inspirant de méthodes inefficaces et vieilles de trente ans. Lorsqu'ils échouent, ils se distancient de leur progéniture parce qu'ils se sentent désespérés et impuissants. Michael J. Bradley propose une visite guidée du cerveau de votre ado. Il vous explique les raisons des comportements des jeunes et le point de vue de la science face aux agissements irrationnels, bizarres et excentriques propres à l'adolescence. Enfin, il expose les aptitudes dont vous avez besoin pour transformer votre adolescent en un adulte accompli, sûr de lui et épanoui.

Un livre que l'on peut trouver un peu normatif comme tous ceux qui prétendent apporter des réponses globales aux adolescents en général, mais comme aucun ouvrage ne pourra jamais répondre à chaque cas particulier... Il s'agit donc ici de parler du rapport entre les adolescents en crise d'indépendance et les parents en crise d'autorité. Il y est beaucoup question des rôles qu'ont à jouer les uns et les autres et des dérives possibles lorsqu'ils s'y soustraient. Il y est également beaucoup question de paroles et c'est tant mieux... Si les maladresses les plus fréquentes des parents et les attitudes les plus énervantes des ados sont bien répertoriées, il n'y a guère de place accordée à ceux qui sont confrontés à de communication...mais ce n'était pas, il est vrai, le propos du livre. (Revue des livres pour enfants)

Poser la question de l’engagement à l’adolescence, c’est s’interroger sur l’essence même de l’adolescence, étape de vie entre l’enfance et l’âge adulte intimement liée à la révolte et aux défis. À des périodes différentes de l’Histoire, ces jeunes en colère témoignent d’une dynamique vitale qui maintient l’individu du côté de la créativité et de la transformation de la société. Pour cela, il est nécessaire de l’encadrer, de la contenir pour ne pas laisser l’adolescent se perdre sur les chemins de la destructivité. En effet, pris dans ses transformations corporelles, le jeune se voit engagé, parfois malgré lui, dans le tourbillon du changement. Il ne peut répondre à cette violente injonction qu’en devenant acteur de son expérience. Il le fait alors avec passion, au nom d’idéaux, parfois avec une certaine désorganisation. Ce texte analyse à partir de situations concrètes l’engagement des adolescents dans des radicalités qui aujourd’hui prennent notamment des formes idéologiques, islamiques ou écologiques. Le rôle des institutions n’est pas de réprimer ces idéaux mais d’aider le jeune à en faire quelque chose, en l’autorisant à penser autrement et à poursuivre l’élan créatif de l’humain.

Un adolescent, disait F. Dolto, c'est un homard pendant la mue : sans carapace, obligé d'en fabriquer une autre, et en attendant confronté à tous les dangers. Toutes les paroles de ce livre s'adressent en premier lieu aux adolescents. Ils y trouveront aussi un guide juridique mis à jour et touchant tous les aspects de leur vie.