Cet été-là (l'été 2001), Amélie Nothomb écoutait Radiohead au fond d'une forêt belge, le 11-Septembre n'avait pas encore eu lieu, et les polémiques portaient sur les débuts de la télé-réalité. La romancière à succès allait s'en inspirer pour écrire "Acide sulfurique".