Demain, ce soir peut-être, une nouvelle étoile apparaîtra dans le ciel. Elle sera le signe de l'explosion d'une supernova dans la Voie lactée. Les astrophysiciens attendent cet événement avec impatience, car ils estiment qu'il se produit en moyenne tous les trente ans. Or, depuis exactement quatre cents ans ce mois-ci, personne n'a observé de supernova dans notre Galaxie. Pourquoi ? A qui le tour ?

Vénus, appelée aussi l'étoile du Berger, est resplendissante dans le ciel du soir. Mercure sera visible le matin en décembre, amis les bons observateurs pourront aussi espérer l'apercevoir le soir en novembre.

Depuis un an, la Nasa mène l'enquête : l'éclipse de Soleil du 11 août a-t-elle eu des effets sur le champ de gravité ? Après maintes cachotteries, des résultats vont être dévoilés à la fin de ce mois.

Pour eux, pas de vacances sans Soleil... noir. Ils sont quelques centaines à tout quitter pour pister un gibier très particulier : les "totales". Leurs aventures sont quelquefois rocambolesques. Mais l'émotion est toujours au rendez-vous.

Normandie ou Alsace ? France ou Iran ? Où aller observer l'éclipse totale de Soleil du 11 août 1999 avec un maximum de chances de beau temps ? Trente ans de statistiques climatologiques et des prévisions météorologiques à dix, sept ou trois jours devraient vous permettre de choisir le meilleur site.

La Roumanie se prépare à accueillir la dernière éclipse totale du millénaire. C'est ici, entre les villes de Timisoara et Bucarest, que l'éclipse sera la plus longue : 2 min 23 s !

Astrophysicien de profession, chasseur d'éclipses par passion, il est le plus connu des amateurs de Soleil noir. Après quinze éclipses totales observées aux quatre coins de la planète, son émotion est intacte.

Cette fois, ça y est : le 11 août, l'événement que certains attendaient depuis des années arrive enfin.

Dans les coins reculés d'un arrière pays protégé des lumières urbaines, le ciel d'août s'offre à la contemplation.

Mercredi 11 août 1999 : dernière éclipse totale du millénaire. En Europe, aux mouvements réguliers de la mécanique céleste, s'est accroché un ballet chaotique de nuages.

Où auront lieu les prochaines éclipses annulaires et totales de Soleil ? Après l'intense émotion suscitée par le spectacle du 11 août dernier, tous les regards se portent vers les éphémérides des prochains événements astronomiques.