Avec son esprit fin, son ingéniosité pratique, ses recherches marquantes et sa brillante carrière à la cour de Louis XIV, Christian Huygens avait tout pour être heureux. Le découvreur de Titan était cependant un grand mélancolique.

Le plus grand, le plus véloce, le plus ancien, le plus magnétique... De nombreux corps célestes défient les lois de la physique et ne cessent d'interroger les scientifiques. Notre système solaire, avec des planètes rocheuses à proximité de leur étoile et des géantes gazeuses en périphérie, n'est pas la norme. la preuve avec ce dossier qui décrit l'extraordinaire diversité des objets cosmiques. Sommaire. Les trous blancs, là où remonte le temps. La lune mi-blanche, mi-noire. Etoiles noires : et pourtant elles brillent !

Les hauts lieux de l'exploration spatiale sont à la portée des télescopes d'amateur. Découvrez à l'oculaire les paysages contemplés par Neil Armstrong et Buzz Aldrin, le périple de la jeep lunaire d'Apollo 15, ou encore le chemin suivi par Lunkhod 2, détenteur du record de distance extraterrestre jusqu'en 2014.

Une galaxie nimbée de poussière et riche en oxygène vient d'être découverte à 13,1 milliards d'années-lumière grâce au réseau d'antennes de l'observatoire Alma, installé dans le désert d'Atacama au Chili. Un record qui confirme que l'Univers est devenu transparent sous le feu des premières étoiles.

Les céphéides sont des étoiles précieuses pour les astronomes. Leur période de variation d'éclat est fonction de leur luminosité réelle. Elles nous permettent ainsi de mesurer les distances dans la voie lactée. En voici cinq exemples.

A-t-on découvert un satellite de la taille de Neptune autour d'une planète extrasolaire, similaire à notre Jupiter ? C'est la question du moment suite aux observations des astronomes Alex Teachey, David Kipping (université de Columbia) et l'amateur Alan Schmitt.

Les aurores polaires sont l'un des plus beaux spectacles célestes. L'hiver est l'occasion d'aller les admirer, que ce soit en Islande, en Norvège ou en Finlande, destinations à quelques heures d'avion de la France. Longtemps mystérieuse, leur origine est maintenant bien connue : c'est le souffle du Soleil qui fait onduler ces draperies colorées au-dessus de nos têtes. La Terre n'en a pas l'apanage puisque les autres planètes du Système solaire en connaissent également. Un jour peut-être, en verrons-nous même bien au-delà... Sommaire. Voyage au pays des aurores. Ils filment les aurores en 3D.

Une équipe américaine se base sur les dernières données envoyées par la sonde Cassini pour revoir l'âge des anneaux de Saturne. Pas plus de 300 millions d'années, affirme-t-elle. Mais leur analyse présente des faiblesses...

Cette fois, on en est sûrs : le satellite européen Hipparcos s'est trompé sur la distance qui nous sépare de l'amas d'étoiles des Pléiades. C'est son successeur, Gaia, qui l'affirme. Toutefois, cette erreur demeure un mystère puisque toutes les autres distances mesurées par Hipparcos sont exactes... Sommaire. Hipparcos avait faux. La longue quête des distances stellaires.

Une poignée de sursauts lumineux, observés dans la Galaxie et au-delà, intrigue les astrophysiciens. Car ils ne correspondent à aucun phénomène connu. Un trio de chercheurs propose pourtant un mode d'explication assez simple : ce sont les manifestations de collisions entre corps célestes.

Rendez-vous célestes, dates anniversaires, mais aussi anecdotes historiques ou explications des phénomènes astronomiques : les pages qui suivent regroupent toutes les informations essentielles de l'année 2018. Il y a toujours une pluie d'étoiles filantes, une belle conjonction planétaire à admirer à l'oeil nu, ou une constellation à explorer au télescope. Cette partie de l'Almanach est là pour vous y faire penser !

Le prix Nobel de physique Adam Riess publie la mesure la plus précise à ce jour du taux d'expansion de l'univers, obtenue grâce au téléscope spatial Hubble. Problème : cette mesure est toujours en désaccord avec celle déduite des observations de cosmologie...