Si de nombreuses polémiques (burqa, prières dans la rue...) entourent à nouveau la question de la laïcité, c'est que l'expression de la foi se transforme et prend une visibilité plus grande, en même temps qu'elle est plus diverse, du fait du développement du pluralisme religieux. Dans ce contexte, le risque est grand de privilégier des lectures intransigeantes de la laïcité, alors même que c'est par leur diversité que les compromis laïcs, en Europe et dans le monde, ont pu concilier liberté de conscience et neutralité politique.

Jean Baubérot est titulaire de la chaire d'histoire et de sociologie de la laïcité à l'Ecole pratique des hautes études, dont il est président d'honneur.

Dans son dernier ouvrage, "Une si vive révolte", le spécialiste du protestantisme et de la laïcité revient sur son parcours, depuis son enfance à Limoges jusqu'à l'Ecole pratique des hautes études à Paris, où il est professeur émérite.

Les attentats ont jeté une lumière crue sur un débat qui, au-delà des discours et des passions, appelle d'abord raison et pragmatisme : comment ancrer la place de la religion musulmane dans la société française ? Réflexions sur une laïcité rénovée, rôle de l'école, formation des imams, prévention du fanatisme... Le chantier est ardu. Etat des lieux.