En France, le développement des technologies et la recomposition des territoires ont suscité des réflexions critiques et de nouveaux questionnements sur le sens même du métier de bibliothécaire qui se voit attribuer plusieurs rôles importants à la fois. [....]

Le code du patrimoine accueille désormais une définition précise des bibliothèques des collectivités territoriales et identifie les missions qui les caractérisent. Le Législateur consacre les principes du libre accès et de la gratuité des bibliothèques territoriales, mettant l'accent sur le pluralisme intellectuel. La loi vient préciser les missions des bibliothèques territoriales et surtout renforcer les politiques de lecture publique par l'entremise de plusieurs leviers.

A l'exception des zones urbaines, le travail bénévole est indispensable dans les bibliothèques publiques, pour assumer un point "lecture" ou des missions ponctuelles. Dans l'idéal, bénévoles et salariés exercent leurs missions de manière complémentaire, un équilibre tantôt délicat à mettre en place, tantôt au coeur du projet d'établissement. Les avantages financiers du travail gratuit obligent les collectivités à formaliser le lien avec les bénévoles et a former tous leurs agents à cette coopération.