En 1991, Paula, la fille de l'écrivain, sombra dans un profond coma. Ce fut durant les mois qu'elle passa à son chevet et pour exorciser l'angoisse du moment qu'Isabel Allende (nièce du président du Chili Salvador Allende) reconstruisit son passé et celui de sa famille.

Mon intention n'est pas de livrer une simple biographie de Paul Claudel, laquelle n'offrirait de l'homme et du créateur qu'un point de vue extérieur. Ma démarche a consisté à voir Claudel de l'intérieur, à travers ses oeuvres. Mon ambition, à éclairer certains aspects, plus oubliés, ou moins bien compris. L'ouvrage constitue de ce fait à la fois une biographie de l'auteur, puisqu'elle a pour objet l'histoire de la vie événementielle, spirituelle et artistique du poète, et une autobiographie puisque les sources de ma recherche se trouvent au sein de l'oeuvre. Bien entendu cette recherche ne prétend pas à l'objectivité, et cette vision de Claudel est la mienne. Mais est-il bien sûr que les critiques, les observateurs aient toujours tort, et que "seuls nous soyons à nous-mêmes des témoins irréfragables" ? Si "la clé d'un homme se trouve dans les autres", existent autant de visages, visions, versions de Claudel que de commentateurs, et tous sont admissibles, enrichissants. J'ai conscience qu'il peut rester, entre mon désir de découvrir un Claudel plus vrai et le résultat auquel j'ai abouti, un fossé infranchissable ; les êtres "sont des espèces de signes, de conventions, dont nous ignorons" et ignoreront toujours le sens complet. Paul Claudel demeure, avec son mystère d'individu unique.