Dans le Languedoc du XIIe siècle, des formes et des interrogations religieuses nouvelles ont vu le jour. Au XIXe siècle, on leur a inventé une histoire, le "catharisme", hérésie dualiste, lutte occitane contre des croisés venus du nord. C'était oublier que l'hérésie était largement une invention des pouvoirs ecclésiastiques et princiers. C'était donner une cohésion à une région qui n'en avait pas. Notre dossier de ce mois propose de quitter un moment l'imaginaire pour revenir aux archives. Sommaire. Les Cathares ont-ils existé ? L'inquisition. Vrai ou faux sur "les cathares". Fils du diable !

Créée en 1233 pour éradiquer la doctrine cathare du Languedoc, l'Inquisition ne disposait, à ses débuts, que de peu de moyens. En un siècle, se mirent en place une administration efficace et une procédure qui devait conduire infailliblement aux aveux des "hérétiques".