Le vieillissement et la mort naturelle font assurément partie des expériences humaines les plus puissantes et les plus universelles, mais aussi les plus négatives. Ils prennent des formes à la fois stéréotypées et très diverses, avec des pathologies du grand âge différentes d'un individu à l'autre. Un des rares traits communs est le blanchissement de leur chevelure, qui n'est d'ailleurs pas une pathologie.