Du bourg antique, serré autour de sa cathédrale, à la ville prospère et fortifiée du XIIIe siècle : grâce à des fouilles d'une ampleur inédite, les archéologues retracent les péripéties d'une croissance exemplaire.

Ce ne fut pas Reims, ni Saint-Denis, ni Paris, mais Chartres que choisit le jeune Henri IV, tout récemment converti au catholicisme, pour la cérémonie de son sacre. Le dimanche 27 février 1594, la cathédrale de Chartres vibre d'une animation tout à fait inhabituelle.