L'histoire est connue : dans les années 1980, les alligators du lac Apopka, en Floride, devinrent stériles à cause des rejets d'une usine. Depuis, les exemples s'accumulent, révélant à quel point les animaux sont confrontés à des changements radicaux de leur environnement : pollution chimique, lumineuse ou sonore, urbanisation... L'influence de l'homme se fait sentir à tous les niveaux. Ce qui conduit certaines espèces à leur perte, mais provoque surtout l'apparition de comportements ″anormaux″, comme autant de tentatives désespérées de s'adapter à un milieu brutalement transformé.

Quelle ironie ! Alors que la mobilisation est générale depuis 30 ans pour combler le trou dans la couche d'ozone, voici que, sous l'effet du réchauffement, la couche d'ozone va trop bien se réparer. Et ce trop d'ozone promet de poser aussi des problèmes.

Les mois de juillet et août 2014 ont battu en France des records de pluviométrie, de fraîcheur et de faible ensoleillement. Avec des précipitations deux fois supérieures à la normale, le mois de juillet aura été le plus pluvieux depuis 1959. En août, les températures n'avaient pas atteint aussi tôt dans le mois de tels minima depuis cinquante ans.

Grâce à des forages pratiqués dans la roche des continents, on enregistre des "températures fossiles" qui révèlent le climat du passé. L'interprétation de ces enregistrements est cependant difficile.

Le soufre rejeté par les industries forme des particules qui réfléchissent le rayonnement solaire vers l'espace et masquent ainsi l'effet de serre dans certaines régions du monde.

Le Groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (Giec) l'affirme : la Terre subit un réchauffement menaçant provoqué par les activités humaines. Alors que le monde entier s'est donné rendez-vous à Paris à la fin de l'année 2015 pour sceller un "accord universel sur le climat", des voix sceptiques continuent de s'élever, remettant en cause l'existence du réchauffement lui-même, son évolution, ses conséquences, le rôle de l'homme... Yves Sciama a étudié chacun de ces arguments pour savoir jusqu'à quel point il est encore permis de douter. Analyse en 8 point. Sommaire.

"Face à Gaïa", recueil de huit conférences largement remaniées, articule ces trois approches et livre des réponses troublantes.

Nul ne l'ignore : la planète se réchauffe. La planète, d'accord ; mais en France ? Concrètement ? Si les prévisions d'une hausse des températures se vérifient, que se passera-t-il... en Bretagne ? Dans les Alpes ? A Paris ? Dans le Nord et l'Est ? Le long du pourtour méditerranéen ?... Région par région, notre rédaction s'est mobilisée pour recenser tous les effets attendus du réchauffement, au cas par cas. A la clé ? Tout ce qui risque de changer localement, dans tous les secteurs, où que l'on habite en France. De quoi savoir à quoi s'attendre et anticiper l'avenir.

Une étude dirigée par Alistair Seddon, de l'université de Bergen (Norvège), innove par son approche. Plutôt que de modéliser l'avenir, les chercheurs ont observé comment les écosystèmes terrestres ont réagi aux à-coups de la météo sur les treize dernières années. La carte qui résulte de ce travail montre que les écosystèmes les plus sensibles ont été les zones arctiques et montagneuses, ainsi que les forêts amazoniennes et asiatiques.

Alors que le réchauffement du climat est devenu une affaire d'Etats, jamais il n'a été autant critiqué. A tort... ou à raison ? Pour le savoir, nous sommes remontés à la source : aux données scientifiques. Car elles seules sont en mesure de dire si, oui ou non, la Terre se réchauffe. Chiffres à l'appui.

Lancée dans les années 1990, la chasse aux polluants industriels comme le dioxyde de soufre est en passe d'être gagnée. Mais un effet pervers vient assombrir ce succès : privée d'aérosols l'atmosphère laisse davantage passer les rayons du soleil, ce qui aggrave le réchauffement. Que faire ?

Dans les grottes, les variations du climat et les séismes se traduisent par des modifications de structure des concrétions, identifiables et datables.