Depuis une quinzaine d’années, les revendications mémorielles ayant trait à l’esclavage se font de plus en plus fortes. Aujourd’hui, des voix s’élèvent pour retirer du fronton de nos écoles le nom de Colbert, à l’origine du Code noir. Mais que disait vraiment ce texte aujourd’hui condamné ? Mise au point.

Cet été 2022, des feux de grande ampleur ont ravagé la forêt des Landes de Gascogne, ravivant la peur de la déforestation. Mais celle-ci n’est pas nouvelle. Car le bois, bois d’oeuvre ou de chauffage, constitue une ressource indispensable, ce qui explique un déboisement dès l’Age du fer. C’est conscient de cet enjeu que Colbert, principal ministre de Louis XIV, décide de réformer la gestion des forêts, afin de mieux les rentabiliser. Sommaire. XVII- XXIe siècle, le legs de monsieur Colbert. Où est passée la forêt gauloise ? Moyen Age, chasse, élevage et proto-industrie.

S’il est une figure de l’histoire de France à laquelle les dernières décennies ont fait subir une réévaluation drastique, c’est bien le malheureux Colbert. Longtemps présenté comme le modèle du bon ministre et le champion de l’intérêt public, le voilà chargé de tous les péchés, depuis le fauteur de l’esclavage jusqu’au fondateur de l’étatisme fatal qui affecterait la conduite française en matière d’économie. Et si la vérité historique du personnage était ailleurs que dans ces clichés ?

Jusqu’au 12 avril 2020 se tient, au domaine départemental de Sceaux, une exposition intitulée "Les Colbert, ministres et collectionneurs". Occasion rêvée pour se pencher sur le bilan en demi-teinte du plus grand serviteur de Louis XIV.