Lundi 18 août 2014, l'humanité aurait atteint son « jour du dépassement » selon une ONG, date à laquelle sa consommation de l'année excéderait ce que la nature est capable de générer en un an.

Loin d'être un instrument neutre se contentant d'enregistrer une évolution des moeurs et de donner satisfaction à la cause des consommateurs, le droit de la consommation, objet d'une codification spécifique entre les années 1970 et les années 1990, a surtout contribué à leur donner une définition et un statut publics, apportant la force spécifique du droit à une vision du monde social fondée sur la capacité de choisir : le consommateur construit par le droit est en affinité, sans s'y réduire, avec l'agent économique requis par le marché.

La révolution numérique bouleverse en profondeur les structures économiques : elle crée des nouvelles opportunités dont profitent producteurs et consommateurs. Aujourd'hui, le e-commerce qui anime incontestablement la concurrence par une offre plus large, souvent à des prix plus bas, n'est plus restreint aux livres, à la musique ou aux appareils électroménagers.