4ème de couv. : "Rassembler la correspondance du dernier grand peintre surréaliste français était un projet passionnant, initié du vivant de l'artiste et avec son appui. Voici restituée la présence d'une très grande personnalité de l'entre-deux-guerres, période que l'on peut placer sous le signe du surréalisme. Présence non point mondaine, mais agissante et chaleureuse. Ces lettres nous permettent de prendre la juste mesure des préoccupations, du travail, des amitiés et inimitiés d'André Masson. Les destinataires sont pour la plupart des acteurs influents de la vie artistique de l'époque : Kahnweiler, M. Leiris, G. Bataille, R. Desnos, R. Caillois, A. Breton, J. Paulhan... D'autres, moins connus, retrouvent également leur place dans les péripéties de cette période décisive. L'apport documentaire et historique de cette correspondance est incontestable. On a choisi de la limiter ici aux années 1916-1942 ; elle se termine donc pendant l'exil d'André Masson aux Etats-Unis, qui représente une date charnière dans l'œuvre et la biographie du peintre. Ces lettres témoignent enfin de la place considérable d'André Masson dans la vie culturelle de ce siècle "

Les textes les plus susceptibles d'éclairer les humeurs, le tempérament et le caractère de l'homme Voltaire, tels que pensaient les voir et les saisir ses correspondants et lui-même.

Cet échange de lettres au long de trente-cinq ans témoigne d'une amitié profonde et solide entre les deux écrivains, bien qu'elle se soit manifestée essentiellement par écrit. L'un et l'autre s'écrivent familièrement, mais chacun plein de respect inexprimé devant la qualité de l'autre, parce qu'il reconnaît en lui un "seigneur des lettres".

Cette sélection de lettres apporte quelques inédits, rétablit certains passages tronqués et corrige certaines erreurs de l'édition de Kolb. Le choix des lettres s'opère selon quatre axes principaux : réactions de Proust aux événements majeurs de sa vie et de la société, comédie humaine, formation esthétique, genèse et progression des oeuvres et enfin stratégie littéraire de l'écrivain.

Edition annotée de près de 130 lettres de l'auteur d'A la recherche du temps perdu, écrites entre quinze et cinquante et un ans, choisies parmi les quelques 6.000 lettres qu'il a laissées.