Selon un scénario novateur, le métal précieux proviendrait de la collision de ces minuscules monstres cosmiques avec des étoiles à neutrons.

Les plus primitives des météorites - les chondrites - font l’objet d’analyses de plus en plus variées et précises qui permettent d’élaborer des scénarios de formation du Système solaire. Ces pierres sont une aide précieuse face à la difficulté de reconstituer un contexte astrophysique révolu depuis des milliards d’années.

Comment établir le scénario de formation des planètes du Système solaire, et en particulier de la Terre ? L’analyse déterminante de la composition chimique et isotopique des météorites a fait émerger une description dynamique des événements qui ont conduit à leur genèse.

Quels ingrédients, quelles conditions ont été réunis jadis sur Terre pour l'apparition de la vie ? Pour percer ce secret, une équipe française tente une nouvelle recette pour la célèbre expérience de Miller, réalisée pour la première fois dans les années 1950.

Créée en abondance depuis le big bang, l’eau est présente sur de très nombreuses planètes. Parfois en plus grandes quantités que sur la Terre. Cela suffit-il à rendre l’apparition de la vie banale ? Sommaire. Glaciers et océans cachés du système solaire. Un élément omniprésent. Purificacion Lopez Garcia : "L'eau est un solvant incomparable pour la chimie du vivant". Sur toutes les exoplanètes, trop d'eau nuit à la vie.

Trop sombres et trop froides, les naines brunes sont longtemps restées impossibles à observer. Depuis une vingtaine d'années, ces objets à la frontière entre les étoiles et les planètes commencent à révéler leurs secrets.

Une équipe d'astronomes a identifié trois nuages extragalactiques comportant les traces de la mort d'étoiles primordiales. Un pas en avant sur la piste, toujours ouverte, des premiers astres à s'être allumés dans l'histoire du cosmos.

Une Terre sèche, hydratée sur le tard par des météorites : ce récit ne tient plus, estiment aujourd'hui les géologues. Pour eux, notre planète était humide dès son origine. Anne Debroise les a écoutés retracer un tout nouveau scénario.

Quand une planète se fait éjecter du système stellaire où elle est née, elle pourrait emporter avec elle des satellites sur lesquels de l'eau liquide subsisterait pendant plus d'un milliard d'années et, qui sait, de la vie !

Morceaux du Système solaire primitif au congélateur, les comètes sont des archives précieuses, estime l'astrochimiste Hervé Cottin. Leur exploration détaillée par des sondes a bousculé nos connaissances sur la formation planétaire.

C'est une quête centenaire qui aboutit aujourd'hui. Scrutant une nébuleuse, une équipe d'astronomes a enfin retrouvé la trace de la première molécule du cosmos, HeH+. De quoi raconter la naissance d'un Univers de chimie, rapporte Jean-Baptiste Veyrieras.