Née en 1932, ancienne élève de l’École Normale Supérieure de Sèvres et agrégée des lettres classiques, elle avait d’abord exercé en Tunisie, puis au lycée de Sèvres, avant d’être nommée à la Sorbonne en 1969 et de participer à la fondation de l’UFR Sciences des textes et documents (STD) de l’Université de Paris 7, où elle a enseigné jusqu’en 1992. Elle a pris alors une part active aux débats sur le renouvellement de l’enseignement et de la recherche. Désireuse de développer une réflexion sur la place des femmes au-delà du partage des disciplines, elle a ensuite participé en 1989 à la création du CEDREF et des Cahiers du CEDREF, et travaillé avec historiennes, sociologues, anglicistes… Territoires du féminin. Avec Marguerite Duras (Minuit, 1977) l’avait imposée comme une spécialiste de Duras internationalement reconnue et avait constitué un apport important aux débats sur l’écriture féminine. Son Jacques Lacan, en 1986 chez Belfond, remarquable par sa liberté d’esprit, refusait de se laisser enfermer dans les termes du choix laissé par Lacan face à ses Écrits : « se laisser prendre ou bien […] les laisser ». Dans ces deux livres qui ont fait date, le titre de la première section sur Duras, (S’)écrire avec, comme la dédicace du Lacan au Docteur Edwige Eliet-Bronislawski, qui avait été son analyste et son amie, affichent clairement que pour elle l’écriture et la recherche relevaient d’abord d’un itinéraire personnel, dans lequel elle tenait à reconnaître ses dettes et faisait la part belle au dialogue... in : Christine PLANTE, « Hommage à Marcelle Marini », Clio, numéro 26/2007, Clôtures, [En ligne], mis en ligne le 14 avril 2008. URL : http://clio.revues.org/document6883.html. Consulté le 4 septembre 2008.

4ème de couv. Extr. : Mais de quelle communauté s'agit-il ? Qu'est-ce qui se cache ou se dérobe sous ce nom de communauté ? Et comment un événement aussi singulier que celui de Mai 68 et aussi apparemment banal que la manifestation de Charonne peuvent-ils nous aider à poser cette question et à concevoir certaines réponses possibles ? Enfin, comment un récit, tel que celui que Marguerite Duras a intitulé La Maladie de la mort et qui semble, du moins à une lecture superficielle, le plus éloigné des enjeux dont nous apprenons ici à reconnaître l'importance, peut-il à son tour nous ouvrir des perspectives nouvelles, dans la mesure où il nous met en présence de la plus inavouable des communautés, par le biais d'une écriture surprenante où la communication littéraire s'expose en même temps qu'elle s'abolit ? Voilà quelques-unes des interrogations, parmi d'autres, que nous impose la lecture de ce livre. Car c'est finalement notre temps lui-même qui est interrogé dans son avenir menacé, avenir énigmatique où vacille la possibilité d'un futur.

Après une courte présentation de l'auteur et une mise en contexte du roman dans l'intégralité de son oeuvre littéraire, une étude du texte à travers des grands thèmes : l'écriture autobiographique, la symbolique des lieux et du temps, etc... Dominique Denès, agrégée de Lettres modernes, a longtemps enseigné en lycée. Actuellement Maître de conférences à l'Université de Nancy 2, elle est l'auteur, entre autres, d'un essai intitulé : Marguerite Duras : Écriture et Politique (coll. « Critiques littéraires », L'Harmattan, 2005), et de deux autres « Résonances » consacrées aux récits autobiographiques de Nathalie Sarraute (Enfance, Ellipses, 1999) et de Benjamin Constant (Adolphe, Ellipses, 2005).

Dans la Cochinchine des années 1930, des fonctionnaires corrompus de l'administration coloniale consomment la ruine de toute une famille.