4ème de couv. : "À la croisée du judaïsme et de la philosophie, Walter Benjamin (1892-1940) a laissé une oeuvre inachevée, érudite et traversée d'illuminations, qui fait de lui l'un des penseurs les plus énigmatiques du XXe siècle. Aujourd'hui, son ombre est partout. Dans les colloques sur la drogue ou sur Paris, les débats sur le marxisme ou le judaïsme. Au fil des recherches sur Baudelaire ou Kafka, le surréalisme ou la Kabbale. Au coeur des études sur la poésie, la littérature ou le cinéma. Son nom est entouré de dévotion, son intuition prémonitoire célébrée, son destin tragique salué. Benjamin aura poussé l'errance juive au désarroi et au génie, nous laissant de lumineuses bribes qu'on ne cesse de retourner et de commenter. Il est parti comme il est venu. Dans un mystère "

Écrivain et historien, Dominique Venner dirige la Nouvelle Revue d'Histoire. Il a écrit plus d'une quarantaine d'ouvrages consacrés à de grands moments du XXe siècle, notamment Les Blancs et les Rouges, Histoire de la Collaboration, Le Siècle de 1914. Il est également l'auteur d'un ouvrage de réflexion sur la longue durée : Histoire et Tradition des Européens, 30 000 ans d'identité. Il a aussi publié des méditations sur ses engagements nés de la guerre d'Algérie, Le Coeur rebelle. Son Histoire de l'Armée rouge a été couronnée par l'Académie française.

Issue d'une famille de la grande bourgeoisie juive munichoise, fille d'un mathématicien, K. Pringsheim (1883-1980) fut une brillante étudiante en mathématiques et en physique. Elle épousa Thomas Mann, devint sa collaboratrice et organisa l'exil de sa famille en Suisse puis aux Etats-Unis. Cet ouvrage retrace sa vie.

Poète et essayiste. - Acteur. - Conseiller dramatique. - Pirmasens, Allemagne. - S'installe à Zurich (en 1915). - Co-Fondateur du théâtre dadaïste "Cabaret Voltaire" (en 1916). - Se retire à Agnuzzo, lac de Lugano (en 1920)

4ème de couv. : Georg Büchner est le génie qui ne vieillit pas. Avec La Mort de Danton, il s’est affirmé dès l’âge de 21 ans comme le poète allemand de la Grande Révolution. Il a trouvé asile en Suisse ; un mandat d’amener avait été lancé contre lui dans sa patrie, le grand-duché de Hesse. Le motif : Büchner « s’était soustrait à l’enquête judiciaire sur sa participation avérée à des actions subversives en quittant le pays ». En fait, il était dénoncé pour la publication d’une feuille révolutionnaire visant à encourager les paysans et les artisans de Hesse à se soulever en masse. Elle était intitulée Le Messager hessois et avait comme devise « Paix aux chaumières ! Guerre aux palais ! » Outre l’ébauche du Messager hessois et le drame révolutionnaire La Mort de Danton, Büchner publia entre 1834 et 1837 deux traductions littéraires et un traité de sciences naturelles. Après sa mort on trouva en plus de ces œuvres une comédie (Léonce et Léna), des fragments d’une tragédie bourgeoise (Woyzeck) et une nouvelle inachevée (Lenz) ainsi que de nombreuses pages d’études et de notes philosophiques. À bien des égards, il avait bouleversé la littérature. Pareille tâche aurait pu occuper toute une vie d’homme. Pourtant, il n’avait pas encore vingt-quatre ans quand il mourut du typhus à Zurich. Chez Büchner le souhait d’intransigeance et de négation radicale s’unit à une forte dose de tragique. Cela crée de la sympathie. Même si sa vie a été celle d’un météore, il n’y a là rien qui puisse être prescrit.

4ème de couv. : "Cette biographie de l'auteur du Vaisseau des morts, du Trésor de la Sierra Madre et de tant d'autres classiques du roman d'aventure est la première à paraître en français. Elle est l'aboutissement des longs travaux de Rolf Recknagel qui prouva le premier que le mystérieux B. Traven - vagabond et conteur établi au Mexique qui prétendait à l'anonymat complet - n'était autre que l'agitateur Ret Marut, pamphlétaire anarchiste munichois qui avait bravé la censure militaire pendant le premier conflit mondial et joué un rôle actif dans l'éphémère République des conseils de Bavière en 1919. Recknagel ne cessa d'affiner le portrait de ce chantre de la subjectivité, dont les oeuvres ont été traduites dans des dizaines de langues. C'est le récit d'une révolte créative, d'une intransigeance malicieuse - d'une odyssée insolite, surtout. Car on peut dire de Traven, à l'instar d'un lord Byron ou d'un Jack London, que sa vie errante et pétrie de secrets fut au moins aussi romanesque que ses écrits. "

Thomas Mann écrivit son roman Docteur Faustus entre 1943 et 1946. Dans ce roman philosophique, il exprime par l'intermède de son héros les souffrances de l'Allemagne humiliée de l'après Première Guerre mondiale. Le Journal du «Docteur Faustus», qui rassemble des notes chronologiques sur cette période, constitue le pendant de cet ouvrage. À cette époque, Thomas Mann était l'exilé allemand le plus célèbre des États-Unis. Il rencontrait tout le monde : des hommes politiques de premier plan, des savants comme Einstein, de grands musiciens tels que Schoenberg et des philosophes comme Adorno. Le Journal du «Docteur Faustus» constitue aussi le récit et le témoignage de la grande aventure intellectuelle et politique d'un écrivain au sommet de son art et de sa notoriété.

Grand romancier des années 1920-1930, l'auteur retrace son enfance à Munich, sa formation, sa participation à la lutte antinazie, son émigration, jusqu'à son retour dans l'Allemagne en ruine. Un roman autobiographique qui dépeint un demi-siècle de vie artistique et politique allemande.

Recueil d'essais sur des questions variées : la sécularisation en Allemagne ; la judiciarisation dans les sociétés occidentales ; Heinrich Heine ; Hans Fallada ; Imre Kertesz ; le rôle et la représentation du duel dans la société bourgeoise du XIXe siècle ; le tableau L'exécution de Maximilien, d'Edouard Manet...

4ème de couv. : "À quatre-vingts ans, Günter Grass se souvient. Métaphore du souvenir : l'oignon - notre passé, notre expérience, tout ce qui définit notre personnalité - dont on ôte les pelures une à une en cherchant en vain le coeur n'est autre que cette accumulation de strates plus ou moins denses, plus ou moins fiables. Le récit débute à Dantzig en 1939 avec l'entrée en guerre et la perte de l'innocence. Il s'achève à Paris en 1959 avec la publication du Tambour et la consécration littéraire. Il décrit les épisodes les plus marquants d'une biographie et la genèse d'une oeuvre : enfance dans un milieu étriqué, guerre d'un adolescent endoctriné, survie dans les ruines, affirmation d'une vocation, trois faims qui ponctuent ces années d'apprentissage : la nourriture, l'amour charnel, l'art. En révélant, avant même la publication du livre en Allemagne, qu'il avait à dix-sept ans servi sous l'uniforme SS dans les derniers mois de la guerre, l'écrivain, qui n'a pourtant cessé de confronter son pays aux horreurs de son histoire, a déchaîné une tempête médiatique. Les lecteurs français ont enfin la possibilité de replacer la controverse dans le contexte de son récit intime : une chronologie tâtonnante, en crabe, où alternent l'émotion, le grotesque, la gravité, tantôt dans la plus belle écriture classique, tantôt dans l'argot et le populaire. On l'aura compris : cet ouvrage est primordial pour entrer dans l'oeuvre d'un maître de la langue allemande et en donner les clefs. "