L'ouvrage rassemble des chroniques hebdomadaires sur le roman, sur les techniques, procédés et lois de l'écriture romanesque, parues en 1991 dans l'hebdomadaire londonien "The Independent on Sunday". L'auteur est romancier et a enseigné la littérature à l'Université de Birmingham entre 1960 et 1987. La démarche de D. Lodge suscite interrogations, réserves et même railleries mais d'une façon générale la critique trouve le livre accessible, utile et efficace. Pour P. Lepape, il s'agit d'un "modèle d'introduction à la rhétorique romanesque telle que l'ont inventée les meilleurs auteurs" anglo-saxons (et Kundera).

Biographie du couple d'écrivains Sylvia Plath et Ted Hughes ; elle sujette à la dépression, épouse modèle et abusive, mère parfaite et ambivalente, amante crédule et inquiète, qui se suicide en 1963 ; lui, fasciné par les sciences occultes et l'astrologie, tour à tour mondain et farouche.

Réunis deux romans qui forment un cycle unique du point de vue de l'esthétisme. L'arc en ciel, peu connu des lecteurs français, montre le talent de l'auteur pour la mise en scène de ses personnages. Célèbre pour le scandale provoqué par son livre L'amant de lady Chatterley paru en 1928, D.H. Lawrence laisse une oeuvre poétique et romanesque considérable.