Tom Wolfe, champion du « New Journalism » et des techniques du reportage « à l'accéléré », donne, avec Acid Test, paru aux Etats-Unis en 1968, une évocation très fidèle et d'un lyrisme étonnant de la folle pérégrination à travers le pays du premier groupe psychédélique américain, les Pranksters. Cette chronique traitée comme un roman, cette « histoire vraie » se situe dans l'« après-beat » : c'est en somme l'Easy Rider des lettres américaines. On y retrouvera ainsi Ken Kesey, romancier à succès (l'auteur de Vol au-dessus d'un nid de coucou); Neal Cassady qui fut le héros de On the Road, de Kerouac; quelques autres, peintres, écrivains, drogués, vagabonds, marginaux divers...

L'Amérique est en butte à des problèmes de société (criminalité galopante, erreurs judiciaires, villes à l'abandon, thérapeutes en délire, excès des idéologues du féminisme, ...) qui menacent sérieusement son avenir. E. Behr est persuadé que cette "maladie américaine", non soignée, serait annonciatrice d'un déclin aussi inéluctable qu'en son temps celui de l'Empire romain. Déclin par lequel nous, Européens, serions les premiers concernés...