Ecrit par un spécialiste de la civilisation nord-américaine, cet ouvrage se propose de corriger les idées reçues sur le sujet. Les Juifs aux Etats-Unis sont-ils vraiment trop nombreux, trop riches ou trop influents ?

Témoignage de conflits internationaux, de la guerre d'Afghanistan (1979-1989) aux guerres d'Irak (1991 et 2003), en passant par les attentats du 11 septembre 2001 ou le conflit israélo-palestinien. R. Fisk présente le récit de trente années d'expériences de terrain comme reporter et montre un Moyen-Orient comme étant le terrain de jeu traditionnel des puissances occidentales depuis très longtemps.

Le sociologue décrit les mécanismes de la Bourse, les scandales (en 2002-2003, Enron, etc.) et les manipulations comptables et de fonds ainsi que l'endettement des ménages et les prêts bancaires pour l'immobilier, le rôle des organismes de crédit, les bulles financières aux Etats-Unis. Il décrypte le mécanisme de la crise, et précise le rôle de la Chine, qui a acheté des bons du Trésor américains.

Présentation des aspects juridiques, historiques et culturels du système judiciaire pénal des Etats-Unis qui met l'accent sur les principes démocratiques qui le sous-tendent.

C. Cogan, qui a travaillé pour la CIA entre 1957 et 1991 avant d'entamer, à la retraite, une carrière universitaire, pose ici la question de la place de la religion dans la prise des décisions du gouvernement américain. De l'Afghanistan à l'Irak, il décrypte les us et coutumes de la politique étrangère américaine.

Une réflexion centrée sur les points de rencontre entre identité juive américaine et identité nationale au fil des siècles. Comment les immigrants juifs ont-ils contribué à façonner l'amérique actuelle ? A partir de quelles dynamiques les valeurs américaines ont-elles été définies par la culture qu'ils ont engendrée ?

Un tableau des représentations de la guerre du Vietnam dans le cinéma américain à travers l'analyse des films qui l'ont mise en images (Rambo, Apocalypse now, Full metal jacket, etc.).

Des années 1970 jusqu'à nos jours, une nouvelle Amérique a surgi : de l'émergence des banlieues comme habitat américain, où se pratique la ségrégation par l'argent, au sacre du pouvoir de l'entreprise, en passant par l'influence des médias eux-mêmes au service de l'élite patronale, l'auteur fait le constat du glissement du pays vers une société créant des classes sociales de plus en plus inégales.

L'évolution de l'industrie cinématographique américaine de ses débuts jusqu'à nos jours.

Montre comment l'oeuvre de Matisse a été assimilée par les abstraits américains, cette assimilation ayant en retour un effet sur des artistes européens, ainsi que sur les générations suivantes aux Etats-Unis. Présente des oeuvres de Jackson Pollock, Mark Rothko, Barnett Newman, Sam Francis, Ellsworth Kelly, Simon Hantaï, Raymond Hains, Morris Louis, etc.

Examen des facteurs de la réussite universitaire des étudiants noirs et l'influence de l'éducation sur la communauté noire de New York. Les témoignages de résidents noirs new-yorkais sur leur expérience scolaire et universitaire montrent qu'ils ont été affectés par des pratiques discriminatoires, institutionnelles ou individuelles mais motivés par un environnement familial très présent.

En examinant la réalité statistique et humaine des Etats-Unis, l'auteur découvre qu'il existe un univers inattendu, embusqué à mille lieues des chimères médiatiques sans cesse réaffirmées. Il constate que le mythique modèle américain dissimule une brutalité dont peu d'Européens semblent avoir conscience. Il se demande si c'est vraiment ce modèle que les Européens voudraient importer chez eux.