Reconstitution d'une journée ordinaire dans une ville au Moyen Age. Les auteurs racontent les différents aspects de la vie urbaine médiévale : de l'artisanat aux superstitions, de la délinquance à la vie en communauté, en passant par toutes les questions que les hommes se posent face au surnaturel ou, plus prosaïquement, à l'emploi du temps.

Professeur émérite d'histoire à l'Université de Paris I, R. Fossier évoque ici les gens ordinaires du Moyen Age, ceux qui sont restés dans l'ombre parce qu'ils ne parlent pas, mais dont les peines et les joies sont encore actuelles.

A travers douze thématiques, l'ouvrage présente la vie quotidienne au Moyen Âge : au château, les fêtes et les cérémonies, la guerre, la ville, les paysans, la religion, etc.

Entre " Naître " et " Mourir ", les vingt-deux chapitres de ce livre scandent l'existence des hommes et des femmes du Moyen Age, depuis les invasions barbares jusqu'à la Renaissance. Pour raconter, avec son talent coutumier, le quotidien du peuple comme des grands, Jean Verdon embrasse tous les thèmes. L'on découvre ainsi que l'on ne se marie pas par amour et que les futurs époux n'ont pas leur mot à dire. La sexualité tient pourtant une place significative au sein du couple et certains textes, connus des milieux cultivés, attestent l'existence d'un art érotique. Les quantités de nourriture et de vin ingérées impressionneraient nos contemporains fervents de diététique, mais des conditions de vie plus dures que de nos jours entraînent une dépense énergétique plus importante. A ceux qui prient, ceux qui combattent et ceux qui travaillent les paysans, qui constituent l'essentiel de la population s'ajoute, avec le développement des villes, le monde des artisans et des marchands. Sur eux tous la religion exerce une forte emprise, elle structure la société. Malgré les " malheurs du temps ", les hommes savent s'amuser, profiter des instants de loisir plus fréquents qu'on ne l'imagine. Ils se déplacent beaucoup, parfois longtemps, des mois, voire des années. Un panorama sans équivalent, riche et fascinant.

Présentation de la vie domestique et quotidienne au Moyen Age notamment les fonctions du lit, la survie du nouveau-né, la place et les occupations des femmes et des enfants, l'éducation, les jeux, les rites de passage et les épreuves subies sur la route et en voyage. ©Electre 2017

Description de la vie quotidienne dans une cour seigneuriale au Moyen Age. Le château de Chepstow, situé à la frontière de l'Angleterre et du Pays de Galles, sert de cadre à cette fresque qui détaille les activités des seigneurs et des gens du peuple dont l'alimentation, la mode vestimentaire et les divertissements. Les codes qui régissent l'amour et la guerre sont également expliqués. ©Electre 2018

Surplombant la rivière Wye, à la frontière galloise, le château fort de Chepstow s'élève sur une crête étroite : son corps de garde, sa Grande Tour, sa barbacane... Partant de ce parfait exemple d'architecture anglo-normande, les grands médiévistes France et Joseph Gies nous racontent quatre siècles de vie quotidienne féodale. Les us et coutumes de ses habitants – du seigneur au troubadour, en passant par la dame –, ses règles, ses points d'honneur, ses jours de chasse, ses soirs de fêtes font tout le sel de ce classique de l'édition anglophone, dont s'est notamment inspiré un certain G.R.R. Martin, l'auteur de A Game of Thrones... " Un grand classique. " Lire " Une description saisissante de ce qu'était la vie quotidienne au temps des châteaux forts. " Le Monde " Le récit, foisonnant de détails et alimenté des meilleures sources de l'époque, dépeint avec vivacité le quotidien autour du seigneur, à la fois vassal et suzerain, mari et chef de famille, maître d'un domaine, bâtisseur, chasseur, chef de guerre, chevalier avant tout. " Figaro Histoire

Comment ont vécu les habitants de cette époque, que furent leur vie quotidienne, leur travail, leurs rêves ?