Deux auteurs russes, Ivan et Berlioz, sont abordés par un professeur entouré de ses étranges acolytes - dont un chat qui parle. Ce prénommé Woland leur prédit la mort prochaine de Berlioz par décapitation, ce qui se produit, sur les rails d'un train. Ivan, épouvanté, est interné dans un asile psychiatrique. Il y rencontre "le Maître", auteur d'un roman sur la rencontre entre Ponce Pilate et Yeshoua Ha-Nozri. Le Maître révèle à Ivan que Woland n'est autre que Satan. Pendant ce temps, Marguerite, la maîtresse du Maître, déterminée à le retrouver, scelle un pacte avec le diable. Sommaire.

Qui est Faust ? A l'origine, très probablement, un personnage réel, qui a vécu en Allemagne, où il serait né vers 1480 et mort vers 1540. En effet, divers documents et témoignages attestent de l'existence, à cette époque, d'un certain Georgius ou Johann Faust, exerçant la profession alors très en vogue d'astrologue.

En 1831, Honoré Balzac est un jeune écrivain encore peu connu, mais ambitieux, qui rêve de gloire et de fortune. Cette année-là, il décide de s'anoblir, et de s'attribuer une particule, pour publier, sous le nom, donc, d'Honoré de Balzac, « la Peau de chagrin », roman dans lequel le héros se retrouve en possession d'un talisman qui a le pouvoir magique d'exaucer tous ses souhaits... Avec « la Peau de chagrin », qui triomphe dans les librairies, Honoré de Balzac connaît son premier véritable succès, et voit son voeu réalisé : il se trouve propulsé sur le devant de la scène littéraire...

Le cinéaste russe Alexandre Sokourov se mesure au mythe goethéen, qu'il plonge dans un impressionnant nuancier à l'étouffée.

Toute sa vie, Goethe n'a cessé de revenir à la figure de Faust. En France, nous connaissons surtout, grâce à la traduction de Gérard de Nerval, sa première pièce de théâtre inspirée par la légende du savant allemand pactisant avec le diable, et moins le Second Faust, achevé par le poète quelques mois avant sa mort.

Goethe avait parfaitement senti le déferlement du nihilisme à venir. Les expérimentations génétiques comme la guerre des sexes sont déjà dans son ″Faust″, auquel il a travaillé pendant soixante ans.

Oeuvre emblématique de la culture allemande, « Faust » a suscité au fil du temps des curiosités et des interprétations très diverses. Plutôt négligée en République fédérale d'Allemagne (RFA) naguère, mais interprétée en République démocratique allemande (RDA) comme symbolisant la construction d'une société nouvelle, la pièce prend aujourd'hui une autre dimension, à la lumière de la crise : Faust, premier entrepreneur de la mondialisation, est devenu un héros globalement négatif.

Sublime reinterprétation du mythe faustien, dans une sorte de musée à ciel ouvert. Lion d'or à la dernière Mostra de Venise.