Lors de son hospitalisation après son accident de voiture de l'été 1957, Françoise Sagan reçut quotidiennement un succédané de la morphine, pendant trois mois. Après ces trois mois, elle dut passer quelques jours dans une clinique de désintoxication. Elle y écrivit ce journal.

« Ma vie serait une belle histoire qui deviendrait vraie à mesure que je me la raconterais. » Dès l'adolescence, Simone de Beauvoir formulait l'exigence qui l'annonce tout entière : exister et écrire. Née en 1908, elle conquiert contre son milieu bourgeois une autonomie rare pour une femme de sa génération. Jeune agrégée de philosophie, elle noue avec Jean-Paul Sartre un compagnonnage qui ne prendra fin qu'à la mort de ce dernier. Passionnée et rigoureuse, elle accomplit sa vie de femme et d'écrivain avec une indomptable énergie et un rare bonheur. Connue dans le monde entier pour Le Deuxième Sexe, livre fondateur du féminisme, elle est également l'auteur d'une œuvre dense, tant autobiographique que romanesque. Jacques Deguy et Sylvie Le Bon de Beauvoir brossent le portrait d'une grande figure intellectuelle du XXe siècle et honorent la force d'une femme qui, par ses écrits et ses actes, milita sans relâche pour plus de justice et de liberté.

Clara Goldschmidt (1897-1982) rencontre André Malraux à l'âge de 24 ans. Elle le suivra dans ses différents périples : Cambodge, Afghanistan, Iran, Japon, New York, etc. La Seconde Guerre mondiale et des divergences politiques aboutiront à leur divorce en 1947. Portrait de cette jeune engagée et de sa vie passionnée et tumultueuse.

Après avoir évoqué sa vie sous une forme romancée dans Histoire d'une évasion, la romancière et essayiste raconte ici son enfance dans le milieu artistique et littéraire d'avant-guerre, sa jeunesse, ses amours, ses combats, son engagement féministe, etc.

Un joli nom, Catherine Pozzi, qui sonne doux-étrange. Celle qui écrit ces mots dans son journal, le 11 novembre 1917, représente pour ses contemporains la femme élégante que les personnalités les plus en vue côtoient dans les salons mondains. De rares privilégiés comme Julien Benda, Pierre Jean Jouve, Ernst Robert Curtius, Louis Massignon, Jacques Maritain et Marie de Régnier, la très fidèle amie, témoignent de l'originalité de sa conversation, de son érudition et de l'exigence de sa réflexion. En 1920, sa rencontre avec Paul Valéry initie une passion où le dialogue amoureux se nourrit de la volupté de l'intelligence. Révélée au public par le travail de recherche et d'édition de Lawrence Joseph et de Claire Paulhan, Catherine Pozzi, dont le nom reste associé à une oeuvre essentiellement posthume, est désormais «hors la nuit des archives». En écho aux paroles de Jean Paulhan, qui déclarait connaître ses vers par coeur, elle affirmait à la fin d'une vie marquée par un travail opiniâtre, constant défi à la maladie qui l'emportera à cinquante-deux ans : «Je suis évidemment, et je ne suis que poète. Là est mon identité.» La biographie de Mireille Diaz-Florian propose le récit d'une vie où s'incarne une destinée d'écrivain. Le lecteur qui s'y engage entre en résonance avec une pensée et une sensibilité visionnaires.

L'auteure évoque ce que fut pour elle l'année 1968, pendant laquelle elle eut des ennuis avec la justice pour Le con d'Irène d'Aragon et Lourdes, lentes de Hardellet. R. Deforges raconte aussi les barricades, les lacrymogènes, les logorrhées gauchistes, les bars, les nuits parisiennes, et toute une galerie de personnalités littéraires ou mondaines.

M.-L. Audiberti, née en 1928, mêle des souvenirs de sa vie, de ses lectures et des réflexions personnelles sur le passage des ans, le fait de vieillir, le grand âge et le regard que lui portent les autres, etc.

Biographie de Simone de Beauvoir (1908-1986), philosophe engagée, romancière, mémorialiste, qui a marqué profondément la deuxième moitié du XXe siècle. L'auteur retrace en vingt chapitres ses années d'étudiante, son rôle à Radio-Vichy, son activité féministe, jusqu'à sa destinée posthume.

Entretiens dans lesquels D. Epstein revient sur son expérience de la Seconde Guerre mondiale, sous la France de Vichy. Elle raconte les années de son enfance, passées à se cacher avec sa soeur, l'éditrice et écrivain Elisabeth Gille, la déportation de sa mère, Irène Némirovsky, auteure de Suite française et de son mari Michel Epstein, les difficultés à l'âge adulte, sa vie militante, etc.

De 1918 à 1951, Maria Van Rysselberghe va tenir ses Cahiers, et y appréhender la vie d'un des écrivains majeurs de la première moitié du XXe siècle. Son seul but étant de restituer sans parti pris, avec un réel souci de véracité, des souvenirs vivants et précis. Elle y relate l'émerveillement, le côté intense de Gide, son enthousiasme, ses contradictions, sans s'y laisser piéger. Les Cahiers, qui totalisent plus de 3 000 pages, sont ici «décantés». Ce volume propose une approche thématique et chronologique de la vie d'André Gide. L'évocation du travail de l'écrivain, les souvenirs de l'entourage, le regard porté sur l'histoire, les portraits, maximes et réflexions constituent un vivant témoignage, une sorte de dialogue infini, fidèle au précepte du jeune Gide : Vivre, c'est créer.

Nicole Vedrès est née le 4 septembre 1911 à Paris. Figure marquante du Saint-Germain-des-Prés d’après guerre, cette touche-à-tout talentueuse fut tour à tour, et en même temps, romancière, chroniqueuse, dramaturge, essayiste, cinéaste et journaliste dans la presse et à la télévision, dans la fameuse émission Lectures pour tous. Elle meurt le 20 novembre 1965 en laissant une œuvre qu’il est bien temps de redécouvrir, comme nous y invitait déjà Max-Pol Fouchet dans son livre de Mémoires, Un jour, je m’en souviens, Mercure de France, 1968 : « Je suis convaincu qu’un jour viendra où on lira, non pas seulement ses romans, mais peut-être plus encore ses chroniques parisiennes (…), pour y trouver des documents d’époque, certes, mais surtout pour découvrir une intelligence de notre temps. Qui sait ? »

Evocation du parcours d'une auteure, née en 1941 en Bulgarie, qui aura marqué depuis la fin des années 1960 des domaines aussi divers que l'analyse littéraire, la sémiotique et la psychanalyse. Avec un volet iconographique reconstituant certains moments forts de ce parcours.