Histoire de la participation des femmes à l'action de la RAF, en particulier pendant la Seconde Guerre mondiale, dans le cadre des activités au sol, lors de missions de soutien à la Résistance en France, pour convoyer les avions sortis d'usine jusqu'aux bases aériennes, etc.

Les femmes, quoi que l'on puisse en penser, ont toujours été présentes sur les champs de bataille. Plus ou moins activement, plus ou moins officiellement, à l'arrière ou sur le front, avec des armes ou avec leur cœur : elles étaient là pour défendre leur patrie, leurs biens, leurs vies et celles des autres. Amazones, reines guerrières, cantinières, infirmières, munitionnettes, aviatrices, résistantes, et aujourd'hui sous-marinières… : retour sur ces femmes qui, au cours de l'Histoire, ont toujours accompagné le monde combattant.

L'auteure est la première femme autorisée à entrer dans un sous-marin nucléaire d'attaque de la Marine française. Elle fait part du trajet parcouru pour obtenir l'autorisation d'embarquer à bord d'un tel bâtiment pendant un mois. Puis elle présente son expérience de l'enfermement, seule parmi un équipage masculin, sous l'eau et sans nouvelles du monde extérieur. ©Electre 2022

Quand on parle des femmes et de la guerre, deux visions opposées émergent : celle, un peu essentialiste, qui présente les femmes comme victimes ou pacificatrices (selon l'idée que les hommes font la guerre que subissent les femmes), et celle qui glorifie des combattantes présentées comme exceptionnelles et ne prend en compte que ceux (et celles) présents sur le champ de bataille. Le discours sur les combattantes est le plus souvent positif, en particulier lorsqu'il s'agit de parler de celles engagées du « bon côté » : les résistantes pendant la Seconde Guerre mondiale, les militaires françaises actuelles ou encore les femmes kurdes luttant contre Daesh. Quant à celles combattant du « mauvais côté », c'est-à-dire au sein d'organisations terroristes et plus généralement pour le compte de « l'ennemi », leur engagement est le plus souvent abordé comme une illustration du dysfonctionnement de leur société d'origine. Aussi intéressantes soient-elles, ces lectures de la participation des femmes au combat contribuent à la dépolitisation du phénomène : tant que les femmes combattantes restent considérées comme des individus exceptionnels, les discours à leur sujet ne remettent pas en cause les assomptions traditionnelles sur la guerre, et donc la guerre elle-même. Depuis une quinzaine d'années, Camille Boutron enquête en Amérique du Sud et en France sur l'engagement des femmes dans les conflits armés et organisations militarisées. Elle s'est intéressée en particulier à la façon dont les femmes pouvaient agir et étaient perçues dans des contextes où les valeurs traditionnelles liées au genre se trouvaient bouleversées. Sa première enquête concerne la participation des femmes au conflit armé ayant déchiré le Pérou dans les années 1980-1990 et cherche à reconstruire les itinéraires de vie de femmes ayant pris les armes au sein des guérillas révolutionnaires. En Colombie, Camille Boutron a plutôt cherché à comprendre quels étaient les rôles des femmes dans le cadre des négociat