A l'heure où l'indicateur conjoncturel de fécondité est inférieur au seuil de renouvellement des générations (estimé à 2,1 enfants par femme) dans tous les pays européens, le lien entre fécondité et le taux d'activité des femmes n'est pas si évident qu'il y parait.

Une évolution significative du degré d'égalité des chances nécessite une méthodologie novatrice. Les auteurs ont, pour ce faire, sélectionné des indicateurs des chances relatives des hommes et des femmes : différence dans l'emploi, les salaires et la répartition du travail non rémunéré ; ils ont également retenu des indicateurs de la situation des femmes sur le marché du travail dans l'absolu.