L'avènement du cinéma parlant reste un événement singulier. Il a mis en jeu l'ensemble des fonctions et des formes du cinéma. A l'heure où l'Auditorium du musée du Louvre présente une série de projections sur les expériences qui avaient précédé ce bouleversement et sur les innovations artistiques qu'il suscita, il nous a semblé utile de mesurer les transformations que la sonorisation entraîna dans le spectacle cinématographique en général.

Les grands films muets, qu'on peut désormais redécouvrir dans les conditions de projection pour lesquelles ils ont été conçus, sont toujours une occasion de nous interroger sur le langage cinématographique, tout en appréciant l'expression de talents disparus...

A 5 ans, il est acrobate. A 22 ans, il découvre le cinéma et réalise entre 1923 et 1928 la totalité de ses chefs-d'oeuvre muets. Mais l'arrivée du parlant est fatale à l'homme qui ne riait jamais. Commence alors une terrible descente aux enfers...